France. Claudia Cardinale, une lumière du cinéma s’est éteinte

Elle avait un regard que les caméras adoraient. Par sa voix grave et singulière, elle apportait à chacun de ses rôles une intensité unique. Claudia Cardinale s’est éteinte à 87 ans, mardi 22 septembre 2025, à Nemours, auprès de ses enfants. Avec elle disparaît bien plus qu’une actrice : une icône, une femme qui a marqué plusieurs générations de spectateurs et de cinéastes.

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Des débuts inattendus

Née à La Goulette, en Tunisie, le 15 avril 1938, de parents siciliens, la jeune Claudia – de son vrai prénom Claude – ne se destinait pas au cinéma, car elle rêvait d’être institutrice. Mais le destin allait en décider autrement. Lors d’un concours de beauté, elle va être propulsée sous les projecteurs, et dès cet instant sa vie va changer. Très vite, la Mostra de Venise, puis Cinecittà, lui ouvrent leurs portes. Et à partir des années 1960, son nom s’impose aux côtés des acteurs les plus renommés.

Une carrière monumentale

Plus de 150 films jalonnent son parcours, dans lesquels elle incarne tour à tour la passion, la rébellion, l’élégance et la sensualité. Elle brille dans Le Guépard de Luchino Visconti (Palme d’or à Cannes en 1963), dans Huit et demi de Federico Fellini, ou encore dans Il était une fois dans l’Ouest de Sergio Leone. À Hollywood, à Paris, à Rome, en Allemagne, elle passe d’un registre à l’autre avec aisance : comédie, western, drame, cinéma d’auteur. Une de ses plus mémorables productions, Cartouche, où elle a excellé en drôlerie et panache.

Son talent est reconnu par les plus prestigieuses distinctions : Lion d’Or à Venise en 1993, Ours d’Or à Berlin en 2002, sans oublier de multiples hommages reçus tout au long de sa carrière.

Une femme libre et engagée

Au-delà de l’actrice, Claudia Cardinale fut une personnalité profondément attachée à la liberté. Liberté de choisir ses rôles, liberté de tracer son chemin personnel, quelquefois en dehors des conventions. Elle fut aussi une femme de convictions, engagée dans des causes culturelles et humanistes. À Nemours, elle avait fondé avec sa fille une institution dédiée à l’accueil et au soutien des jeunes artistes.

Beauté, élégance et force

Si sa beauté a fasciné le monde entier, c’est sa force intérieure et sa fidélité à elle-même qui ont forgé sa légende. Dans le monde du cinéma souvent dicté par les apparences, elle a su imposer sa voix rauque et son franc-parler, mais aussi une manière unique d’incarner les femmes complexes.

Si elle fut la muse de cinéastes, elle fut aussi une muse de la mode : Yves Saint Laurent, Giorgio Armani et tant d’autres ont vu en elle l’incarnation de l’élégance italienne. Belle, certes, mais surtout charismatique et chaleureuse, elle était dotée d’un humour discret et d’une humanité que beaucoup de ses proches soulignent aujourd’hui.

Un héritage immortel

Claudia Cardinale laisse derrière elle ses deux enfants, Patrick et Claudia, mais aussi une œuvre immense et intemporelle. Elle demeure aux côtés de Sophia Loren et Gina Lollobrigida, parmi les plus grandes icônes du cinéma italien. Elle demeurera dans les mémoires comme une muse radieuse, intrépide et intemporelle.

Dans les cinémas comme dans les souvenirs, ou dans ses engagements culturels et humanistes, Claudia Cardinale restera toujours présente. Certaines étoiles continuent de briller même après leur disparition.

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