Culture. La Scala de Milan : un joyau culturel au cœur de l’Italie

Si vous voulez en savoir plus sur la Scala de Milan, ce théâtre mythique niché au cœur de l’Italie, cet article est pour vous. Découvrez comment ce lieu de renommée internationale s’est mué en véritable joyau culturel.

Naissance de la Scala de Milan

Le théâtre de la Scala de Milan, Teatro alla Scala en italien, s’est construit assez rapidement. Il fallut à peine deux ans pour achever la construction de l’édifice commandé par l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche. Elle voulait remplacer le théâtre ducal détruit par un incendie. Rappelons que le duché de Milan était passé aux mains des Habsbourg.

Le 3 août 1778, le théâtre de la Scala a vu le jour. L’archiduc Ferdinand d’Autriche, en l’occurrence, le frère de la reine Marie-Antoinette assistait à l’évènement. Le concepteur de l’ouvrage, l’architecte Giuseppe Piermarini avait opté pour un bâtiment de style néoclassique, correspondant aux tendances de l’époque. L’aspect extérieur assez austère contrastait fort avec l’opulence des décors intérieurs où dominaient rideaux et fauteuils rouges. 

D’où venait le nom « Scala » ? Au XIVe siècle, une église appelée « église Santa Maria della Scalla » avait été bâtie sur le même emplacement. 

Ainsi donc, le théâtre de la Scala destiné à la noblesse représentait avant tout un « lieu de mondanités » et de « mise en scène sociale ». Les loges au montant fort coûteux permettaient d’être vu autant que de voir. L’écrivain français Stendhal, grand admirateur de l’Italie et de la Scala en particulier disait que le théâtre milanais était le « salon de la ville ».

Le XIXe siècle : les heures de gloire de la Scala 

Après avoir subi la concurrence d’autres théâtres de la ville telles que Teatro Carcano et Teatro dal Verne, la Scala peu à peu connut son âge d’or au XIXe siècle en particulier.

La Scala a eu l’honneur de représenter des premières dontIlTurco in Italiade Rossini et Norma de Bellini en 1813. Ce sont surtout les compositions de Verdi qui conduiront le théâtre au succès. Ses opéras Oberto et surtout Nabucco (1842) atteignent des sommets. Ils confortent la notoriété de la Scala, devenue le centre de l’opéra italien. La salle milanaise se voit attribuer des qualificatifs comme « joyau de l’art lyrique » ou « temple de l’opéra », « icône de la musique », etc…

Citons de nouveau Stendhal qui expliquait : « Ce célèbre théâtre milanais a eu une grande influence sur mon caractère. Si jamais je m’amuse à décrire comme quoi mon caractère a été formé par les évènements de ma jeunesse, le théâtre de la Scala sera au premier rang. Quand j’y entrai, un peu d’émotion de plus m’aurait fait trouver mal et fondre en larmes. » (Journal, 8 septembre 1811)

Verdi : artisan incontournable du succès

 S’il existe un compositeur lié de façon incontournable au succès de la Scala, c’est bien Giuseppe Verdi. Ses deux premiers opéras cités plus haut ObertoetNabucco sont présentés à la Scala qui s’en ressort grandie tandis que Giuseppe Verdi devient une figure majeure de l’opéra italien. Ces premiers succès représentent les premières marques de sa renommée à venir. Dans le même temps, il fait figure de chantre du nationalisme italien. Le chœur « Va, pensiero » de Nabucco symbolise le patriotisme des Italiens.

Toutefois, en dépit de ces triomphes, les relations entre Verdi et la Scala sont parfois difficiles, voire conflictuelles. Verdi est connu pour être exigeant. Il reconnaît en ces termes son goût pour le perfectionnisme : 

« J’ai toujours recherché la perfection, elle m’a toujours échappé, mais je me devrais de faire une dernière tentative. (…) copier la vérité peut-être une bonne chose, mais l’inventer est mieux, bien mieux. Il vaut mieux inverser la réalité que de la copier. »

Pendant quatre décennies il s’éloigne de la Scala. Puis, c’est le retour triomphal avec Otello(1887) et Falstaff (1893). Le compositeur de génie meurt en 1901. Milan lui rend un hommage gigantesque. De nos jours, il reste le compositeur le plus joué à la Scala.

 Prestige et renommée internationale au XXe siècle et après

 Au XXe siècle, l’art lyrique connaît une certaine démocratisation, mais sous l’impulsion de maestros aussi exigeants que Toscanini, de nouvelles règles sont de rigueur afin que les spectateurs de la Scala soient plus respectueux de cet art rigoureux. Par exemple, les « bis » sont supprimé. Les retards ne sont pas tolérés ou bien les orchestres doivent disposer d’une fosse, etc.

La Scala de Milan est plus qu’un opéra. Elle tient lieu de véritable sanctuaire au service de l’art lyrique et de la danse. Des artistes tels que Paganini, La Callas, von Karayan et Toscanini ont pu acquérir en ce théâtre mythique une réputation internationale. Ils ont dû faire face à un public de connaisseurs particulièrement difficile, voire intransigeant.

Nous espérons que ce petit condensé vous aura permis de découvrir ou redécouvrir la Scala de Milan, un lieu chargé d’histoire salué dans le monde entier.

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