La route migratoire la plus meurtrière au monde est en passe de devenir la périlleuse traversée de l’Atlantique, de l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries en Espagne. (Image : Capture d’écran / YouTube)
En juin 2025, l’administration Donald Trump a publié un décret interdisant aux ressortissants de douze pays de se rendre aux États-Unis. Elle a également imposé des restrictions d’entrée aux ressortissants de sept autres pays. Près de la moitié des pays concernés par ces mesures se trouvent en Afrique. Cela suscite des inquiétudes quant à l’avenir des migrations africaines vers les États-Unis.
Ces restrictions font partie des nombreuses nouvelles menaces et opportunités qui affectent la dynamique des migrations africaines.
Je suis socio-démographe et, dans une étude récente, mon coauteur et moi-même avons identifié des tendances qui façonneront l’avenir des flux migratoires africains et qui diffèrent des schémas migratoires passés. Au moins cinq tendances émergentes se dégagent :
Les migrations entre les pays africains ne suivent pas les schémas de migration de main-d’œuvre coloniaux.
Les Africains migrent vers de nouvelles destinations (par exemple en Amérique du Sud et en Asie).
Il existe une plus grande diversité dans les types de migrants africains, en fonction de qui ils sont, des raisons pour lesquelles ils migrent et de la manière dont ils le font.
Il existe une migration importante vers l’Afrique en provenance de pays non africains (comme la Chine).
Les institutions (telles que les autorités municipales et traditionnelles) jouent un rôle croissant dans la migration.
Je soutiens que ces tendances risquent de s’accélérer avec l’évolution démographique de l’Afrique. Par exemple, le continent devrait compter la plus grande population de jeunes au monde d’ici 2050.
La tendance à migrer est généralement concentrée chez les jeunes. L’importante jeune population d’Afrique est donc plus susceptible de façonner davantage l’évolution des futurs flux migratoires internationaux que les populations migrantes d’autres pays.
Façonner les tendances : de nouvelles politiques pour restreindre les migrations africaines
L’un des facteurs qui influencent ces tendances est l’intensification des efforts visant à réguler les migrations internationales africaines. Le décret présidentiel de Trump n’est qu’un exemple de ces stratégies.
De nombreux pays occidentaux ont développé de nouvelles politiques qui restreignent directement ou indirectement les possibilités de migration en provenance d’Afrique.
Par exemple, le projet de loi sur la protection des frontières du Canada, déposé en juin 2025, fait craindre qu’il restreigne la protection des réfugiés et oblige les demandeurs d’asile sans statut légal au Canada à vivre dans la clandestinité. Ces conséquences pourraient nuire à la réinstallation des réfugiés africains au pays.
Dans le cadre de contrôles plus stricts, les pays occidentaux restreignent l’accès des Africains aux visas. Les Africains qui demandent un visa pour se rendre en Europe subissent des taux de refus de visa disproportionnés.
Ces restrictions ne sont pas prises en compte dans les principales théories migratoires, dont la plupart se concentrent sur l’influence des facteurs économiques, sociaux et politiques. Il est possible que ces restrictions, à elles seules, aient un impact négatif sur l’ensemble des flux migratoires africains.
Le deuxième facteur déterminant des tendances migratoires en Afrique est l’évolution des schémas au sein du continent.
Le nombre d’Africains migrant vers d’autres pays africains a toujours été supérieur à celui des Africains migrant vers l’Occident. Par le passé, ces migrations intracontinentales s’articulaient autour de mouvements de travailleurs migrants destinés à faciliter l’extraction coloniale des ressources dans des pays comme la Côte d’Ivoire et l’Afrique du Sud.
Ces dernières années, cependant, la dynamique de ces mouvements a évolué. Par exemple, les destinations qui connaissent la croissance la plus rapide pour les Africains sur le continent se trouvent désormais en Afrique centrale. Les estimations des Nations Unies sur les migrants internationaux vivant dans les pays africains indiquent qu’entre 1990 et 2020, le nombre de migrants est passé de 2 740 à 230 618 en Guinée équatoriale, de 33 517 à 656 434 en Angola, et de 74 342 à 547 494 au Tchad.
De nouvelles destinations
D’autres nouvelles destinations émergent également sur le continent. Selon l’Organisation internationale pour les migrations , il s’agit notamment de l’Égypte, du Maroc, du Burkina Faso et de l’Éthiopie.
Ces changements suggèrent que des facteurs tels que de meilleures opportunités économiques et la recherche de refuges sûrs contre les conflits poussent de nombreux Africains à migrer vers des destinations différentes de celles qui étaient les plus attrayantes pour les migrants africains pendant la période coloniale.
Un troisième facteur important de ces tendances réside dans l’évolution des destinations mondiales vers lesquelles les Africains migrent désormais. Face à la diminution des possibilités de migration vers l’Occident, les migrants africains explorent de plus en plus les possibilités de migration vers l’Asie, l’Amérique du Sud et l’Australie.
Par exemple, on estime qu’environ 500 000 Africains vivent actuellement en Chine.
Nombre d’entre eux sont des entrepreneurs de pôles d’affaires comme Guangzhou. Mais on compte également des Africains installés en grand nombre à Hong Kong, Shanghai et Pékin.
Les populations d’origine africaine vivant en Australie, en Israël, au Japon et en Russie sont également en augmentation . Par exemple, alors qu’il y avait très peu d’immigrants africains au Japon avant 1980, on en comptait environ 12 000 en 2015.
Les migrants africains se rendent également de plus en plus dans les pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud , soit comme destinations de transit dans leurs efforts pour migrer vers les États-Unis, soit comme pays d’installation permanente.
Les migrants africains sont également de plus en plus disposés à prendre des risques en migrant vers des pays à revenu élevé. Cela a entraîné la perte de milliers de vies parmi ceux qui tentent de rejoindre l’Europe en traversant le désert du Sahara et la mer Méditerranée.
Il ne fait aucun doute que les restrictions politiques affectant les migrations africaines vers les pays occidentaux auront de nombreuses conséquences négatives. Cependant, les flux migratoires s’adaptent toujours pour assurer le bien-être des communautés du monde entier.
Rédacteur Fetty Adler Collaborateur Jo Ann
Auteur : Kevin JA Thomas Professeur émérite de sociologie, Université Rice EU. Cet article est republié du site The Conversation, sous licence Creative Commons.
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