Sirop de maïs à haute teneur en fructose — un édulcorant courant désormais reconnu comme plus nocif pour la santé que le sucre et l’alcool. (Image : ckstockphoto / envato)
Vous pensez peut-être être à l’abri des effets nocifs du sucre parce que vous ne consommez pas de bonbons ni de sodas. Cependant, si vous consommez régulièrement des viennoiseries, des yaourts aux fruits, des vinaigrettes ou même des jus de fruits sains, vous tombez peut-être dans un piège dangereux sans vous en rendre compte. Le véritable coupable ? Le sirop de maïs à haute teneur en fructose, un édulcorant courant désormais reconnu comme plus nocif pour la santé que le sucre et l’alcool.
Qu’est-ce que le sirop de maïs à haute teneur en fructose et pourquoi le retrouve-t-on partout ?
Le sirop de maïs à haute teneur en fructose (SHF) est un édulcorant industriel peu coûteux, produit par la dégradation enzymatique de l’amidon de maïs. Environ 1,5 fois plus sucré que le sucre de table ordinaire, il est utilisé dans des milliers d’aliments transformés : des confitures et gelées au pain, en passant par la bière, les conserves, les sauces et même les sirops médicinaux.
Contrairement aux fruits naturels qui contiennent des fibres pour ralentir l’absorption du sucre, le sirop de maïs à haute teneur en fructose pénètre rapidement dans le sang. Le glucose et le fructose qu’il contient sont rapidement absorbés, provoquant une augmentation rapide de la glycémie. Alors si une consommation occasionnelle n’est pas nocive, une consommation régulière s’accumule avec le temps et peut entraîner de graves conséquences pour la santé.
Pourquoi le sirop de maïs à haute teneur en fructose est-il un tueur silencieux pour la santé ?
Depuis que le sirop de maïs à haute teneur en fructose est devenu un aliment de base dans les aliments transformés il y a 50 ans, l’Amérique – et de plus en plus le reste du monde – a connu une augmentation alarmante de l’obésité, de la goutte, du diabète et d’autres maladies métaboliques. Examinons comment cet édulcorant, plus sucré et moins cher que le sucre, nuit à l’organisme.
Le sirop de maïs à haute teneur en fructose supprime les signaux naturels de satiété. (Image : picturepartners / envato)
Il favorise l’obésité
Le sirop de maïs à haute teneur en fructose supprime les signaux naturels de satiété émis par votre corps. Vous continuez donc à manger longtemps après l’arrêt. L’excès de sucre, non assimilable par l’organisme, est stocké sous forme de graisse, ce qui entraîne une prise de poids. Pire encore, l’excès de graisse produit une protéine appelée protéine de liaison au rétinol 4 (RBP4), qui perturbe le métabolisme et augmente le risque de diabète.
Il augmente l’acide urique et déclenche la goutte
Le fructose, métabolisé par le foie, produit des composés puriques. Ceux-ci se décomposent en acide urique. Lorsque le taux d’acide urique est trop élevé, des cristaux se forment dans les articulations, provoquant des crises de goutte douloureuses. La consommation régulière de sirop de maïs riche en fructose contribue fortement à un taux élevé d’acide urique.
Il favorise la résistance à l’insuline, ainsi que le diabète
Une consommation excessive de sucre entraîne une accumulation de graisse dans l’organisme. À mesure que la graisse s’accumule, les cellules deviennent résistantes à l’insuline, l’hormone qui régule la glycémie. C’est la voie rapide vers le diabète de type 2.
Il endommage le foie
Comme le fructose n’est pas régulé par l’insuline, il est directement dirigé vers le foie. Consommé en grande quantité, le foie est surchargé. Il commence alors à transformer le sucre en graisse, ce qui entraîne une stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), même chez les personnes qui ne boivent jamais d’alcool.
Il nuit à la santé du cerveau
Le cerveau fonctionne au glucose, mais un excès de sucre peut être toxique. Une quantité excessive perturbe le fonctionnement des neurones, augmentant le risque de déclin cognitif, de troubles de la mémoire et même de maladie d’Alzheimer. Des études ont montré un lien étroit entre une consommation élevée de sucre et un risque accru de démence.
Le chou chinois, qu’il soit napa ou pak-choï, est un favori traditionnel, souvent qualifié de roi des légumes. (Image : Olga_Kochina/ envato)
Que peut-on consommer à la place : optez pour ces légumes d’hiver naturellement sucrés
Une envie de sucre ne signifie pas forcément que vous devez vous tourner vers les biscuits ou les boissons sucrées. La nature a sa propre solution, surtout pendant les mois les plus froids, lorsque certains légumes transforment naturellement leur amidon en sucre, créant une douceur douce et saine. Ces légumes « sucrés par le froid » peuvent vous aider à construire une meilleure base nutritionnelle pendant l’hiver.
Le chou chinois
Le chou chinois, qu’il soit napa ou pak-choï, est un aliment traditionnel apprécié. Ses tiges riches en fibres facilitent la digestion, tandis que la vitamine C et un composé appelé indole-3-carbinol contribuent à prévenir la propagation des cellules cancéreuses.
Le radis blanc
On dit souvent : « mangez du radis en hiver, du ginseng en été. » Le radis stimule la digestion, soulage l’inflammation et renforce le système immunitaire. Il contient également des composés qui pourraient contribuer à prévenir le cancer et stimuler les interférons naturels de l’organisme.
L’aubergine
Souvent négligée pendant la saison froide, l’aubergine est riche en vitamine P, qui contribue à renforcer les parois capillaires et à favoriser la santé cardiovasculaire. Sa peau violette contient des anthocyanes, de puissants antioxydants qui ralentissent le vieillissement et réduisent le stress oxydatif.
Réflexions finales : méfiez-vous de cet ennemi déguisé
On considère souvent les graisses et les calories comme les ennemis d’une bonne santé, mais le véritable ennemi, caché à nos yeux, est peut-être le sucre, et plus particulièrement le sirop de maïs à haute teneur en fructose. Son faible coût et son fort pouvoir sucrant en ont fait l’additif incontournable des aliments transformés, mais son coût pour la santé est énorme.
Pour être en bonne santé, il ne suffit pas de réduire sa consommation de sucre : il faut aussi être vigilant face aux sucres cachés dans l’alimentation quotidienne. Privilégiez les aliments complets et non transformés, et laissez la douceur naturelle des légumes, des fruits et des céréales guider vos papilles.
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