Bateau à moteur de la police de New York patrouillant dans l’East River. (Image : Seva Kruhlov / pexels)
Les détaillants de l’État de New York affirment avoir perdu la somme colossale de 4,4 milliards de dollars en raison de vols organisés dans le commerce de détail, alors que des données révèlent que des milliers d’agents du département de la police de New York (NYPD) ont choisi de quitter la police, rendant plus difficile la gestion de la crise.
Selon les données sur les pensions obtenues par le NY Post, un total de 2 516 agents de la police de New York sont partis cette année, soit 43 % de plus qu’en 2018, année au cours de laquelle environ 1 750 agents ont quitté leur poste pour diverses raisons.
Le nombre d’agents choisissant de partir avant d’obtenir une pension complète a également explosé, passant de 509 en 2020 à 1 040 cette année, soit une augmentation de 104 %.
Malgré cet exode, les autorités municipales ont choisi d’annuler les cinq prochaines classes de l’académie de police, ce qui pourrait réduire ce qui était autrefois la plus grande force de police du pays à sa plus petite taille depuis des décennies.
L’administration Adams a annulé les cours dans le cadre d’autres mesures d’austérité annoncées au début du mois de novembre. La ville a attribué la responsabilité de ces mesures à la crise des migrants.
Patrick Hendry, président de la Police Benevolent Association, a déclaré au NY Post que les départs et le manque de remplaçants imposaient aux agents restants « un nombre inhumain d’heures supplémentaires forcées ».
« La charge de travail est l’un des principaux facteurs qui poussent les gens à quitter leur emploi. Si la police de New York veut survivre à ces réductions d’effectifs, elle ne peut pas se contenter de presser les policiers pour qu’ils fassent plus d’heures », a ajouté Patrick Hendry.
Un agent de la police de New York a déclaré au NY Post : « nous travaillons en moyenne 13 à 14 heures par jour, en raison des nombreuses manifestations qui ont lieu dans la ville. Trop c’est trop. J’ai peut-être un jour de congé dans la semaine et je suis tellement fatigué par le travail que je n’ai plus rien envie de faire ».
Un autre policier a déclaré : « le travail est insupportable maintenant », ajoutant qu’il envisageait de partir « le plus tôt possible ».
La peur de procéder à des arrestations
Spero Georgedakis, un ancien officier du SWAT de Miami qui aide les officiers de la police de New York à trouver des emplois dans d’autres départements à travers le pays, a déclaré qu’il était « plus occupé que jamais » et qu’il avait placé 60 officiers dans de nouvelles fonctions au cours des deux dernières années.
Selon lui, les agents ont « peur de procéder à des arrestations » en raison du climat anti-policier qui règne dans la ville, et lorsqu’ils procèdent à des arrestations, les auteurs sont remis en liberté en raison des lois controversées de l’État de New York sur la libération sous caution.
Il ne fait aucun doute que ces circonstances compliquent la tâche des autorités qui doivent s’attaquer au problème des vols dans les commerces de détail qui sévissent dans les communautés de l’État de New York.
Des responsables de tout l’État, d’Albany à Syracuse, font état d’une augmentation des vols dans le commerce de détail et en attribuent la responsabilité aux procureurs progressistes qui, selon eux, encouragent les comportements criminels avec des sanctions clémentes à l’égard des voleurs à l’étalage.
Joe Cecile, chef de la police de Syracuse, a déclaré au NY Post que sa communauté avait enregistré une augmentation de 55 % des vols à l’étalage depuis 2021, ajoutant qu’il s’agissait d’une estimation prudente.
« Ce chiffre est probablement plus élevé parce que les entreprises ne le signalent pas, mais elles continuent d’exprimer leurs préoccupations », a-t-il déclaré.
Les entreprises ont du mal à rester à flot malgré les pertes, a expliqué Joe Cecile à WSTM-TV le mois dernier, ajoutant qu’une seule pharmacie de sa ville subissait des pertes de plus de 250 000 dollars par an en raison de l’épidémie de vols à l’étalage.
Aucune aide de la part d’Albany
Malgré les pertes considérables et l’exode des agents, la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a récemment opposé son veto à un projet de loi bipartisan visant à résoudre la crise, à la grande consternation des parties prenantes.
La proposition aurait créé un groupe de 15 membres composé d’experts nommés par la gouverneure, qui aurait été chargé de produire une liste de recommandations pour répondre au vol de masse dans le commerce de détail.
Un groupe de pression basé à Albany, le Retail Council of New York State, s’est déclaré « extrêmement déçu » par le veto.
La présidente du Conseil, Melissa O’Conner, a déclaré dans un communiqué que la gouverneure devait prendre « des mesures immédiates » et proposer « une réponse efficace et collaborative » à la crise.
« Elle a clairement indiqué que la prévention des vols dans le commerce de détail serait une priorité de son administration, et nous sommes impatients de travailler avec elle pour obtenir des résultats », a déclaré Melissa O’Conner.
Un porte-parole de Kathy Hochul a déclaré que la proposition aurait coûté 35 millions de dollars à l’État pour résoudre ce problème de plusieurs milliards de dollars et que ces fonds ne figuraient pas dans le dernier budget.
