Tang Wai-hung, un résident de Hong Kong installé à Taïwan, a vu son studio de Muay Thai vandalisé à la peinture rouge en novembre 2025, un incident vraisemblablement lié à la répression transnationale du Parti communiste chinois (PCC). (Image : via Radio Free Asia)
Des experts et des analystes indiquent que la Chine « externalise » de plus en plus la répression transnationale en exploitant des services commerciaux légaux à l’étranger pour surveiller, intimider et réduire au silence les dissidents.
Alors que le Parti communiste chinois (PCC) étend sa campagne de répression transnationale, des experts révèlent que Pékin « externalise » de plus en plus l’intimidation et la surveillance par le biais de canaux commerciaux légaux à l’étranger, brouillant ainsi la frontière entre activité commerciale ordinaire et coercition politique. Des experts affirment que les sociétés démocratiques doivent réagir en définissant clairement les limites légales et en veillant à ce que chaque acte d’infiltration soit suivi de conséquences réelles.
Le 27 janvier, le média taïwanais Newtalk News a publié une analyse de Hung Pu-chiao, directeur exécutif adjoint du Centre pour la Chine et le développement régional de l’université de Tunghai, examinant les cas récents de répression transfrontalière avérée du PCC visant des militants hongkongais à Taïwan.
« Externalisation » de la répression transnationale par des voies légales
M. Hung a évoqué des incidents au cours desquels des groupes hongkongais opérant ouvertement à Taïwan ont été photographiés et filmés par des agences de détectives privés. Des informations ultérieures ont laissé entendre que ces agences auraient été mandatées dans le cadre d’efforts de répression transnationaux liés au PCC.
Hung Pu-chiao a souligné que ce qui rend ces affaires particulièrement préoccupantes, ce n’est pas seulement la portée mondiale du PCC, maintes fois démontrée par sa répression de la dissidence, mais aussi la manière dont ces opérations sont désormais menées ouvertement, par le biais de services commerciaux légitimes intégrés dans la vie sociale quotidienne.
« La révélation des activités clandestines du PCC ne signifie pas qu’il a renoncé aux pratiques secrètes ». « Elle montre plutôt que sa mainmise sur des réseaux de collaborateurs locaux a atteint un niveau tel qu’il ne craint plus d’être démasqué », a-t-il ajouté. Lorsque le risque de se faire démasquer disparaît, explique-t-il, les opérations clandestines se transforment en pratiques plus routinières et ouvertes, s’intégrant parfaitement aux activités commerciales ordinaires.
Frontières floues et responsabilité diluée
Selon M. Hung, les ambitions politiques de Pékin envers les communautés taïwanaises et hongkongaises à l’étranger ne sont un secret pour personne. L’intimidation, la surveillance et les pressions transfrontalières font depuis longtemps partie intégrante du front uni et du dispositif de maintien de la stabilité du PCC.
Ce qui est nouveau, dit-il, c’est la capacité du régime à « externaliser » ces fonctions au niveau régional, sans réseaux clandestins ni infiltration à long terme, simplement en payant pour des services existants. « Détectives privés, photographes externalisés, collecte de données : à première vue, cela ressemble à des transactions commerciales ordinaires », a fait remarquer M. Hung. « En réalité, ils peuvent devenir des outils de répression autoritaire. »
Ce modèle brouille délibérément la frontière entre coercition politique et comportement neutre du marché. Les acteurs locaux impliqués peuvent même ne pas se percevoir comme participant à la répression, considérant leur travail comme une activité commerciale courante. Pourtant, lorsque des techniques de surveillance professionnelles sont utilisées pour identifier les dissidents et constituer des listes noires, a souligné M. Hung, l’activité n’est plus neutre.
« Lorsque le " business " devient un prétexte pour saper la sécurité nationale », a-t-il indiqué, « cela représente non seulement un effondrement éthique du marché, mais aussi une vente aux enchères silencieuse de l’État de droit. »
Un défi démocratique systémique
M. Hung a insisté sur le fait que de tels incidents ne doivent pas être considérés comme des affaires criminelles isolées. Les cibles d’aujourd’hui sont peut-être des militants hongkongais ; celles de demain pourraient être des groupes de la société civile taïwanaise, des mouvements sociaux ou de simples citoyens. « Lorsqu’un régime autoritaire comprend qu’il peut intimider et surveiller les citoyens d’une démocratie par le biais de la sous-traitance légale, son champ d’action ne fera que s’étendre », a-t-il écrit.
Le véritable défi, selon M. Hung, réside au sein même de Taïwan. Condamner après coup ne suffit pas. Sans réponses juridiques et institutionnelles systémiques, le silence vaut autorisation tacite. « Il ne s’agit pas seulement d’une question de services de renseignement », a-t-il déclaré. « C’est un défi pour les systèmes juridiques, la sensibilisation du public et l’autodéfense démocratique. »
M. Hung a également plaidé pour des définitions juridiques plus claires, établissant une distinction nette entre commerce légitime et répression politique, afin de garantir que la responsabilité ne puisse être éludée sous prétexte d’ignorance. Il est tout aussi crucial, selon lui, que le public reconnaisse la nature politique de tels actes, plutôt que de les traiter comme des incidents de sécurité sensationnels ou isolés.
« La véritable vulnérabilité de la démocratie ne réside pas dans l’ouverture », a conclu M. Hung, « mais l’hypothèse naïve selon laquelle les marchés et les technologies sont intrinsèquement neutres ».
Témoignages de militants hongkongais à Taïwan
Les inquiétudes concernant la répression transnationale du PCC ont été partagées par Tang Wai-hung, militant hongkongais installé à Taïwan. Dans un entretien accordé à Liberty Times, Tang a raconté comment son studio avait été aspergé de peinture rouge en novembre. Les autorités taïwanaises ont confirmé par la suite que deux suspects hongkongais avaient fui vers Hong Kong peu après l’attaque.
M. Tang a déclaré avoir été pris pour cible après avoir publiquement exhorté les Hongkongais à boycotter les élections législatives. « Je suis absolument certain que le PCC et le gouvernement de Hong Kong sont impliqués », a-t-il affirmé, décrivant cet acte comme un avertissement destiné à l’intimider, lui et les autres Hongkongais résidant à Taïwan. « Le message est clair », a déclaré M. Tang. « Si vous vous exprimez comme moi, vous subirez les mêmes conséquences. »
Il a ajouté que la répression s’est intensifiée : alertes à la bombe lors de commémorations, perturbations lors de projections de films et surveillance lors de rassemblements publics. Dans un cas précis, a-t-il raconté, « des Hongkongais ont payé des détectives privés taïwanais pour photographier secrètement les participants ».
Tout en reconnaissant la protection assurée par la police taïwanaise dans certains cas, Tang a averti que les réactions interviennent souvent après que le préjudice ait été commis. Il a appelé à la mise en place de mécanismes juridiques préventifs et à des sanctions plus sévères, soulignant que de tels actes constituaient des violations de la sécurité nationale et non de simples actes de vandalisme.
Des responsables politiques mettent en garde contre une menace croissante
Le député Shen Po-yang, du Parti démocrate progressiste, a avancé que la répression transnationale du PCC devenait un problème mondial. « La Chine étend sa juridiction au-delà de ses frontières », a-t-il déclaré. « Le harcèlement, l’intimidation et les tentatives d’arrestation à l’étranger sont désormais au cœur des discussions internationales sur la sécurité. »
Le président taïwanais Lai Ching-te a également abordé la question, se disant fier de ses citoyens qui refusent de céder aux pressions du PCC. « Je protégerai ce pays et notre peuple », a-t-il affirmé, promettant que l’influence de Pékin ne serait pas tolérée sur le territoire taïwanais.
M. Hung a conclu que Pékin ne s’arrêterait pas sous la seule contrainte morale. Ce n’est que lorsque les conséquences financières augmenteront, par le biais de la responsabilité juridique, de la dénonciation publique et de l’érosion de la complicité régionale, que les tactiques seront modifiées. « Pour une démocratie », a-t-il ajouté, « faire payer un prix réel à chaque acte d’infiltration et de répression transnationale n’est pas une escalade ; c’est la forme la plus élémentaire d’autodéfense. »
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