Une femme vérifie son ticket de caisse après avoir fait ses courses dans un centre commercial de Pékin. (Image : alexlucru123 / envato)
L’économie chinoise continue de décliner et, face à un pessimisme croissant quant à leurs revenus et aux perspectives économiques, de plus en plus de Chinois optent pour une réduction de leur consommation. La situation à Shanghai, qui compte une population permanente de près de 25 millions d’habitants, soulève l’inquiétude de certains internautes : « les Shanghaiens ont-ils complètement arrêté de dépenser ? » Un sondage révèle que 80 % des Chinois reconnaissent avoir réduit leur consommation.
Qu’en est-il de la situation à Shanghai ?
La blogueuse Nicole Wang a un jour raconté dans une vidéo qu’elle avait une amie de la classe moyenne à Shanghai, propriétaire de deux appartements en centre-ville et de deux autres en Australie. Pourtant, cette amie a « réduit » ses dépenses au point d’éviter tout achat de plus de 30 yuans. Nicole Wang a expliqué que sa propre situation était similaire : bien que possédant plusieurs biens immobiliers à Shanghai, elle n’ose pas dépenser sans compter.
La vidéo a suscité un large débat en ligne. Certains internautes se sont demandé pourquoi une personne possédant des actifs valant des dizaines de millions serait réticente à dépenser. Nicole Wang a expliqué que sans une source de revenus stable et fiable, il est difficile de justifier une consommation excessive.
« Nous avons profité de l’essor de la vie dans une grande ville. Si nous avions vécu dans une autre ville, notre patrimoine n’aurait jamais autant augmenté. C’est pourquoi il est logique que nous soyons si sélectifs dans nos dépenses. Cette richesse ne vient pas de nos propres capacités, nous ne pouvons pas vraiment ’’ gérer ’’ ces dizaines de millions. Alors, si le travail va mal, que l’économie est en berne ou que l’entreprise sur laquelle nous comptions cesse de générer des bénéfices, nous devenons anxieux, parfois, nous vivons dans une anxiété constante. J’ai l’impression que cette fortune ne me concerne pas. Si je ne gagne que quelques dizaines de milliers de dollars par mois et que soudainement, je ne peux plus, ou que je risque même d’être licenciée, alors je préfère acheter des choses moins chères », a-t-elle déclaré.
Une autre blogueuse a raconté que sa meilleure amie, autrefois dépensière, avait-elle aussi commencé à réduire ses dépenses. Elle se souvient d’une récente visite au luxueux Xintiandi Plaza de Shanghai pour acheter des vêtements de sport.
Nous sommes entrés chez Under Armour et elle a pris un short. Je le trouvais plutôt ordinaire, mais quand la caissière a scanné le code, elle a vu s’afficher 699 yuans. Avant, elle aurait payé sans hésiter. Mais cette fois, elle a refusé sur-le-champ, en disant au vendeur : « ce petit bout de tissu à 699 yuans ? Oubliez ça ». Nous sommes sorties sans l’acheter. Elle n’arrêtait pas de se plaindre que les shorts étaient trop chers ces jours-ci. Je lui ai dit : « enfin, tu apprends à être économe. »
Plus tard, son amie a trouvé le même short en ligne pour 395 yuans et l’a acheté. À sa réception, elle a partagé avec joie des photos sur leur chat de groupe.
Une influenceuse de 25 ans surnommée « Xiao Qi », qui anime des live-shopping à Shanghai, a déclaré gagner environ 10 000 yuans par mois, mais s’efforce d’économiser. Elle a fièrement annoncé que son déjeuner ce jour-là ne lui avait coûté que 2,5 yuans, encourageant ses abonnés à essayer de « réduire leur consommation ».
« À notre époque, l’épargne est notre plus grande sécurité », a-t-elle déclaré.
Vivre frugalement devient une tendance
Le 4 août, une autre blogueuse de Shanghai a interviewé des passants dans la rue. Une femme a confié ne plus avoir acheté de produits de luxe depuis des années. « Avant, j’achetais un sac à main chaque année, plus maintenant », a-t-elle expliqué. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi, elle a expliqué : « parce que les salaires dans mon secteur ont baissé et que mon compte en banque se vide. » Elle travaille comme infirmière dans un hôpital privé, mais avec la crise économique, de plus en plus de personnes se tournent vers les hôpitaux publics couverts par l’assurance maladie, ce qui réduit les revenus des hôpitaux privés.
Une autre jeune femme a déclaré que ses réductions budgétaires avaient été « drastiques ». Elle prenait auparavant trois repas par jour, mais est passée à deux, et maintenant parfois à seulement un, et demi. « Je travaille dans une entreprise publique. Chaque jour, je rejoins les retraités pour le déjeuner végétarien à 14 yuans à la cantine – ce n’est pas suffisant pour me rassasier, alors j’appelle ça un " demi-repas ". Si ça continue, je ne mangerai plus qu’un seul repas par jour. Les célébrités sautent des repas pour maigrir – je le fais parce que je suis fauchée. »
Elle a également constaté que de nombreuses personnes ont abandonné le métro et optent désormais pour des trottinettes électriques. « Le métro coûte 8 yuans aller-retour par jour, mais un vélo électrique ne coûte que 2 yuans tous les trois jours. »
Une autre femme a déclaré que ses dépenses avaient fortement diminué, notamment en soins de la peau. « Je dépense maintenant seulement un dixième de ce que je dépensais avant. Je suis passée aux produits pour bébé : j’utilisais les crèmes chères, maintenant j’achète la crème « Haidemei » (crème visage enfant). » Elle a ajouté qu’elle privilégie désormais les marques nationales abordables et commande même des menus pour enfants au restaurant pour faire des économies et contrôler son poids.
Cette femme, qui travaille dans la finance, a expliqué que ce changement est dû à l’incertitude quant à ses revenus futurs. « De nos jours, garder son emploi est déjà considéré comme une chance. Les promotions et les augmentations sont hors de question. »
Une femme travaillant dans le secteur des circuits intégrés (CI) a déclaré que sa plus grande perte de revenus concernait le logement. « J’habitais dans le district de Xuhui, mais j’ai déménagé à Tangzhen. Le loyer est beaucoup moins cher et l’endroit plus spacieux. »
Sa garde-robe a également changé. « Avant, je m’habillais plus formellement pour le travail, mais maintenant, je suis plus décontractée. Tant que les vêtements coûtent moins de 200 yuans, ça me va. »
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