Onze ans après la vaste répression du 09 juillet en Chine, qui a vu des centaines d’avocats, de juristes et de militants des droits humains détenus ou interrogés à travers le pays, l’avocat Wu Shaoping précise que cette campagne continue de peser lourdement sur ceux qui défendent les libertés civiles en Chine. (Image : Capture d’écran / faluninfo.net/)
Dans un entretien exclusif accordé à Vision Times, Wu Shaoping est revenu sur les conséquences durables de la répression du 09 juillet en Chine, son parcours personnel dans la défense des droits humains et les défis auxquels sont confrontés les avocats en Chine et à l’étranger aujourd’hui.
Onze ans après la vaste répression du 09 juillet 2015 en Chine, qui a vu des centaines d’avocats, de juristes et de militants des droits humains détenus ou interrogés à travers le pays, l’avocat exilé Wu Shaoping précise que cette campagne continue de peser lourdement sur ceux qui défendent les libertés civiles en Chine.
À partir du 9 juillet 2015, les autorités chinoises ont lancé une opération nationale qui a conduit à l’interrogatoire, à la détention ou à la disparition mystérieuse de centaines d’avocats, d’assistants juridiques et de militants des droits humains. Cette répression coordonnée, communément appelée « répression du 09 juillet », est depuis largement considérée par les organisations internationales de défense des droits humains comme un tournant pour la profession juridique en Chine.
Résidant désormais aux États-Unis et président de l’Association des avocats chinois d’outre-mer spécialisés dans les droits de l’homme, Wu Shaoping s’est entretenu en exclusivité avec Vision Timesà l’approche de l’anniversaire des événements marquants. Il est revenu sur l’impact de ces événements sur sa carrière et sur le paysage juridique chinois.
La répression du 09 juillet en Chine : un tournant décisif
Wu Shaoping a expliqué qu’il n’avait pas débuté sa carrière juridique comme avocat spécialisé dans les droits de l’homme. Il a d’abord pratiqué le droit commercial pendant des années avant de s’engager progressivement dans la société civile, notamment par des discussions et des échanges avec des avocats, des universitaires et des militants attachés au constitutionnalisme, à l’État de droit et aux droits civiques. Ces expériences ont renforcé sa conviction selon laquelle la Chine devait devenir « un pays régi par l’État de droit et le respect de la dignité humaine ».
Après la répression du 09 juillet (souvent appelée 709), Wu Shaoping a rejoint un réseau d’avocats bénévoles soutenant les avocats détenus et collectant des fonds pour leurs familles. « Nous avons collecté des fonds bénévolement pour soutenir les avocats touchés par les affaires du 709 », a-t-il précisé.
Avec le recul, Wu Shaoping qualifie la répression du 709 de tournant décisif. Il se souvient que de nombreux avocats et citoyens ont été choqués par l’ampleur des arrestations, qui visaient notamment d’éminents défenseurs des droits humains tels que Zhou Shifeng, Wang Yu, Wang Quanzhang et Li Heping.
Plusieurs de ces avocats ont par la suite été condamnés, entre autres pour « subversion du pouvoir d’État », tandis que d’autres ont perdu leur droit d’exercer ou sont restés sous surveillance prolongée après leur libération. Wu Shaoping estime que cette répression a profondément modifié le contexte pour les avocats des droits humains en Chine. « Si les avocats eux-mêmes sont victimes de persécutions sévères », a-t-il affirmé, « cela prouve que la Chine est une dictature à parti unique sans État de droit ni respect des droits humains. »
Il reconnaît que, malgré l’arrivée de nouveaux avocats immédiatement après la répression, la pression gouvernementale constante a, selon lui, considérablement réduit le nombre d’avocats disposés à prendre publiquement en charge des affaires sensibles relatives aux droits humains.
La vie en exil
Wu Shaoping a finalement quitté la Chine après le lancement par les autorités d’une répression plus large liée à ce qui est devenu l’affaire du rassemblement de Xiamen. L’affaire a débuté lors d’une réunion privée qui s’est tenue à Xiamen en décembre 2019, en présence de juristes, d’avocats et de représentants de la société civile. Plusieurs participants, dont Xu Zhiyong et Ding Jiaxi, ont par la suite été condamnés pour des infractions liées à la sécurité de l’État.
M. Wu a déclaré avoir quitté la Chine face à la pression croissante exercée sur les victimes de l’enquête et s’être finalement installé aux États-Unis, où il poursuit son travail de plaidoyer juridique.
Il a également évoqué ses inquiétudes grandissantes concernant la répression transnationale visant les dissidents chinois vivant à l’étranger. Il a indiqué que certains avocats et militants en Chine hésitaient désormais à maintenir le contact avec leurs collègues à l’étranger par crainte pour leur sécurité. Il a ajouté que certains membres de l’Association des avocats chinois de l’étranger pour les droits de l’homme avaient signalé que des proches en Chine avaient subi des pressions ou des intimidations.
Malgré ces inquiétudes, M. Wu a affirmé que les membres de l’association restaient déterminés à défendre la réforme du système judiciaire, la gouvernance démocratique et la protection de la Constitution en Chine.
Appel aux gouvernements démocratiques
Interrogé sur la réponse que devraient apporter les pays démocratiques, Wu Shaoping a exhorté les gouvernements à renforcer les lois contre la répression transnationale présumée, à intensifier la surveillance des activités d’influence étrangère et à continuer de défendre les prisonniers politiques et les détenus religieux. Les États-Unis et plusieurs gouvernements occidentaux ont condamné la répression, appelant Pékin à libérer les avocats détenus et à respecter ses engagements en matière d’État de droit et de droits humains internationalement reconnus.
M. Wu a plaidé pour des sanctions ciblées contre les responsables de graves violations des droits humains et a soutenu que les gouvernements démocratiques devraient continuer à soutenir la société civile et l’action juridique indépendante.
Malgré des années de répression, Wu Shaoping s’est dit optimiste quant à l’avenir de la Chine et espère qu’elle évoluera vers une plus grande indépendance de la justice et une meilleure protection des droits individuels. « Seule la fin de la dictature à parti unique permettra à la Chine de devenir un pays véritablement normal », a-t-il avancé.
Il a également cité Taïwan en exemple, démontrant selon lui que les sociétés sinophones peuvent développer des institutions démocratiques fondées sur la liberté et l’État de droit. « Le peuple chinois est capable d’y parvenir », a affirmé M. Wu. « C’est une question de choix institutionnel. »
Onze ans après la répression du 09 juillet, nombre d’avocats détenus durant cette campagne ont été libérés, mais certains restent soumis à des restrictions, n’ont pu reprendre leur activité professionnelle ou continuent de subir des conséquences durables pour leurs familles.
Pour Wu Shaoping, cet anniversaire représente bien plus qu’une simple étape historique. « L’État de droit ne doit pas être le rêve de quelques-uns », a-t-il affirmé. « Il doit être le principe fondamental de la vie de chaque citoyen chinois. »
Note de la rédaction : Ces propos reflètent les observations personnelles de Wu Shaoping et n’ont pas été vérifiés indépendamment par Vision Times.
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