Monde. Unbroken en avant-première à New York : 20 ans de résilience pour Shen Yun

Le documentaire, Unbroken : L’histoire inédite de Shen Yun, retrace l’ascension fulgurante de Shen Yun, compagnie new-yorkaise devenue un phénomène mondial, œuvrant à la renaissance de la culture traditionnelle et offrant une vision unique de la « Chine d’avant le communisme ».

Le 24 mars, une salle comble s’est réunie à l’AMC Lincoln Square de Manhattan pour l’avant-première de Unbroken : L’histoire inédite de Shen Yun, un documentaire explorant la mission artistique de Shen Yun Performing Arts et la pression croissante subie par la compagnie dans le contexte de ce que les organisateurs et les participants décrivent comme une « campagne de répression transnationale » liée au Parti communiste chinois (PCC) et à ses alliés.

Unbroken : L’histoire inédite de Shen Yun 

Produit par NTD Television, ce documentaire retrace l’histoire de Shen Yun, fondée à New York en 2006, devenue un phénomène mondial, œuvrant à la renaissance de la culture chinoise traditionnelle et offrant une vision unique de la « Chine d’avant le communisme ».

Dans le même temps, le film met en lumière une réalité parallèle plus sombre, illustrant les tentatives de Pékin d’étouffer toute interprétation de la culture et de l’identité chinoises indépendante du contrôle du PCC. Pendant des années, Shen Yun et ses artistes, dont beaucoup ont fui les persécutions dans leur pays d’origine, ont été confrontés à des menaces d’attentats à la bombe, des pneus crevés, des cyberattaques, de la désinformation et d’autres tentatives visant à perturber les représentations de la compagnie et à intimider ses membres.

La projection a également célébré le vingtième anniversaire de Shen Yun, réunissant artistes, anciens danseurs, familles, soutiens et élus pour une soirée de réflexion sur l’évolution de la compagnie et les défis qu’elle a dû relever tout en continuant à se produire dans les théâtres et salles les plus prestigieux du monde.

Persévérer face à l’adversité

Selon le producteur exécutif Steve Lance, le projet a largement dépassé son objectif initial, qui était de documenter la répression transnationale du PCC contre Shen Yun. Mais à mesure que les cinéastes suivaient les artistes, posaient des questions et approfondissaient leurs recherches, l’histoire « a pris une tournure inattendue », a-t-il déclaré. Ce qui a émergé ensuite n’était pas seulement une enquête sur la répression, mais un portrait de résilience.

Les artistes et le personnel de Shen Yun pratiquent le Falun Gong, une discipline spirituelle traditionnelle chinoise également appelée Falun Dafa. Cette foi était immensément populaire en Chine avant d’être interdite et soumise à une répression féroce par le PCC à partir de 1999.

Les pratiquants de Falun Gong hors de Chine, y compris les fondateurs de Shen Yun, n’ont cessé, depuis plus de vingt-cinq ans, de faire éclater la vérité sur leur foi et la tyrannie de Pékin. Nombre d’entre eux ont personnellement subi la persécution : emprisonnement, torture, séparation d’avec leurs proches, voire décès.

« Les voilà, vingt ans plus tard, toujours aussi forts », a ajouté Steve Lance.

Ce thème a profondément marqué la soirée. Lors de l’événement, Phil Wong, conseiller municipal de New York, a remis des proclamations reconnaissant l’anniversaire important de Shen Yun. Évoquant l’héritage de la compagnie, M. Wong a salué le dévouement des artistes et leur rôle dans la préservation d’un art qui aurait pu disparaître. « Ils adorent ce qu’ils font », a déclaré M. Wong à propos de Shen Yun. « Ils ont tellement œuvré » pour préserver la culture traditionnelle. « La chorégraphie est tout simplement parfaite. »

Le tapis rouge lui-même reflétait cet esprit artistique, les danseurs de Shen Yun apparaissant dans des costumes artisanaux aux couleurs éclatantes, inspirés des anciennes dynasties chinoises. Mais derrière cette splendeur visuelle se cachait un message plus grave, au cœur du documentaire et des débats qui ont suivi.

Une mission ancrée dans l’intégrité

Lors d’une table ronde organisée après la projection, Levi Browde, dont les deux fils, Jesse et Lucas, dansent avec Shen Yun, a parlé avec franchise des années de pression subies par la compagnie et des implications plus larges de la campagne menée contre elle. « J’étais sceptique », a déclaré M. Browde, quant à la possibilité de retranscrire fidèlement à l’écran une histoire aussi complexe et délicate.

« Honnêtement, j’ai vu ce que mes garçons endurent, leur dévouement, ce que vivent tous leurs amis, et toutes ces menaces d’attentat, tout. J’étais sceptique quant à la possibilité de raconter cette histoire correctement… et pourtant, vous l’avez fait », a-t-il ajouté.

Pour M. Browde, le film est une réussite car il humanise Shen Yun à un moment où la curiosité du public s’est intensifiée et où les récits concernant la compagnie sont de plus en plus contestés. « Les gens sont intéressés, ils sont curieux », a-t-il avancé. « Ils peuvent voir qui nous sommes vraiment, pourquoi nous faisons ce que nous faisons et d’où viennent ces personnes. »

« Cela en valait vraiment la peine »

Ce sentiment a été partagé par Allison Chen, ancienne danseuse de Shen Yun, qui participait à une table ronde lors de l’événement. Allison Chen a évoqué ce que cela représentait pour elle de voir le documentaire au cinéma après une décennie loin des planches. « Cela me fait vraiment réfléchir au chemin parcouru et à toutes les épreuves que nous avons traversées », a-t-elle précisé. « Cela en valait vraiment la peine. » Elle a décrit le film comme une expérience profondément personnelle, un véritable voyage dans le temps. 

Elle a décrit le film comme une expérience profondément personnelle, comparable à un voyage dans le temps. « J’ai arrêté de danser avec Shen Yun il y a dix ans et je n’étais plus sur scène depuis, mais j’ai vu cette compagnie grandir », a-t-elle relaté. « Ce documentaire a vraiment su retranscrire tout ce parcours. »

Allison Chen a confié que l’un des aspects les plus émouvants du film était de se rappeler que certains artistes et leurs proches ont enduré la douleur de la persécution bien au-delà de la scène. « J’ai une amie qui n’a pas pu voir ses parents depuis des années » à cause de la persécution du Falun Gong, a expliqué Allison Chen. « Elle a réussi à surmonter cette épreuve, et je pense que c’est très difficile. Si j’étais à sa place, je ne pense pas que j’en serais capable. »

Un épanouissement intérieur

Ce sentiment de sacrifice et de résilience partagés transparaissait également dans les témoignages des artistes actuels. Roy Chen, danseur de Shen Yun depuis une quinzaine d’années, a décrit cette expérience comme formatrice, tant sur le plan personnel que professionnel. Shen Yun, a-t-il confié, l’a aidé à se transformer, « d’une personne très nerveuse et introvertie » en quelqu’un de confiant et plus extraverti.

Un autre artiste, Piotr Huang, danseur principal de Shen Yun, a souligné que les problèmes soulevés dans le documentaire ne devaient pas être perçus comme lointains ou sans importance pour le public occidental. « Cela pourrait arriver à n’importe qui, dans n’importe quel pays libre », a déclaré Piotr Huang. « On dirait un problème qui se situe sur un autre continent, mais il s’invite dans nos foyers. »

Il a ajouté espérer que le public perçoive non seulement la menace, mais aussi la réaction. « Parallèlement, Shen Yun montre aux gens comment se défendre, comment avoir du courage », a précisé Piotr Huang. « C’est une histoire de triomphe humain, de persévérance dans ses convictions. » 

Lutter contre la répression transnationale de la Chine communiste

Tout au long de la table ronde, M. Browde a replacé la campagne du PCC contre Shen Yun dans un contexte plus large, arguant que les tactiques de pression montrées dans le film s’inscrivent dans une stratégie de longue haleine menée par Pékin pour saper la société et les valeurs américaines, une stratégie antérieure à la création même de l’entreprise. Il a relaté des années d’intimidation, notamment des campagnes de pression dans les théâtres, des actes de sabotage, des cyberattaques, de la surveillance et du harcèlement par procuration.

« Cela pourrait arriver à n’importe qui dans la société américaine », a avancé M. Browde. « Je pense que les gens ne se rendent pas compte de l’ampleur de l’infiltration du PCC dans notre société et du fait qu’il s’agit d’un modèle à suivre. »

Mais plutôt que de s’attarder sur les difficultés, la conversation est revenue sur un thème plus puissant : la résilience et la croissance de Shen Yun. À maintes reprises, les intervenants ont souligné que la longévité de Shen Yun, pendant plus de 20 ans, constitue en elle-même la réponse à ces tentatives d’intimidation du PCC.

Transmettre le flambeau

Allison Chen, ancienne danseuse mais toujours fidèle à la mission de la compagnie, a résumé ce sentiment avec joie et admiration. « Je suis fan de Shen Yun maintenant », a-t-elle déclaré. « Ils restent fidèles à leurs convictions. Ils continuent leur travail malgré les nombreuses menaces que Pékin pourrait proférer à leur encontre… quelles que soient les difficultés rencontrées. »

Cette admiration s’étendait à la discipline et à la culture de la compagnie, que plusieurs intervenants ont décrites comme essentielles à sa longévité et à son succès. M. Lance, se remémorant une répétition à laquelle il avait assisté au Lincoln Center, a évoqué l’extraordinaire discipline physique des danseurs.

Alors que la soirée touchait à sa fin, les intervenants ont été invités à partager leur opinion sur le vingtième anniversaire de Shen Yun. Ensemble, ils ont dressé le portrait d’une compagnie qui se perçoit non seulement comme une organisation artistique, mais aussi comme un pilier culturel et communautaire, bâti sur la foi, une formation rigoureuse, le sacrifice et la conviction. Pour Allison Chen, cet anniversaire était source d’une profonde gratitude. Pour M. Browde, il témoignait d’un courage moral exemplaire.

Pour les spectateurs présents, c’était la preuve que la mission de Shen Yun n’avait pas cédé aux pressions. Et pour ceux qui remplissaient la salle le 24 mars, Unbroken a délivré un message qui dépassait le cadre de la scène : la culture et la tradition, lorsqu’elles sont ancrées dans la conviction, peuvent survivre et prospérer malgré les obstacles les plus insurmontables.

Pour plus d’informations sur le film, veuillez consulter le site officiel ici.

Rédacteur Charlotte Clémence

Source : ‘Unbroken’ Premieres in NYC, Highlighting Shen Yun’s 20-Year Legacy of Resilience

Soutenez notre média par un don ! Dès 1€ via Paypal ou carte bancaire.