Monde. Enquête du Département du Travail de l’État de New York : aucune infraction concernant les enfants artistes ou les salaires pour Shen Yun Performing Arts

L’enquête du Département du Travail de l’État de New York n’a révélé aucune infraction concernant les enfants artistes de Shen Yun Performing Arts, leurs conditions de travail ou leurs salaires chez Shen Yun. Ces résultats contredisent les principales allégations qui avaient circulé suite à une série d’articles du New York Times.

Pendant près de deux ans, Shen Yun Performing Arts a fait l’objet d’un examen minutieux suite à une série d’articles du New York Times (NYT) faisant état de conditions de travail abusives, de soins médicaux inadéquats et d’éventuelles infractions concernant de jeunes artistes. Les conclusions du Département du Travail de l’État de New York (NYSDOL) apportent désormais un contrepoint important à ces allégations.

Selon Shen Yun Performing Arts, le NYSDOL a conclu le 8 avril 2026 une enquête approfondie. Il n’a constaté aucune infraction aux lois régissant le traitement des enfants artistes, leurs conditions de travail ou leur rémunération. Le département a constaté un montant nul pour les arriérés de salaires et les sous-paiements.

Bien que l’enquête ait révélé certaines lacunes concernant la tenue de certains registres et les obligations de notification administrative, Shen Yun Performing Arts a indiqué que ces problèmes ont depuis été résolus. « Le maintien de normes rigoureuses dans ces domaines est primordial pour Shen Yun, et la compagnie apprécie l’opportunité de garantir que ses pratiques continuent de refléter les standards élevés qu’elle s’efforce de respecter en toutes circonstances », a déclaré la compagnie.

Fondée en 2006, Shen Yun Performing Arts est une compagnie de spectacles située à New York. Shen Yun s’est donnée comme mission la renaissance de la culture et de l’art traditionnels chinois à travers la danse et la musique classiques. Mettant en lumière la Chine d’avant le communisme, Shen Yun Performing Arts compte actuellement huit compagnies qui se produisent simultanément en tournée dans le monde entier, proposant chaque année une nouvelle production.

Des articles placent Shen Yun Performing Arts sous les projecteurs

L’enquête a été lancée suite à une série d’articles critiques publiés par le New York Times à partir d’août 2024, concernant Shen Yun et ses liens avec le Falun Gong. Nombre de ses artistes et employés pratiquent le Falun Gong, une discipline spirituelle traditionnelle chinoise également connue sous le nom de Falun Dafa. Ancrée dans les principes de Vérité, de Compassion et de Tolérance, cette pratique était immensément populaire en Chine avant d’être interdite et soumise à une persécution sévère de la part du Parti communiste chinois (PCC) à partir de 1999. De ce fait, Shen Yun ne peut actuellement se produire en Chine continentale.

En novembre 2024, le journal rapportait que le Département du Travail de l’État de New York (NYSDOL) avait ouvert une enquête « suite à des questions du New York Times ». Un mois plus tard, le journal affirmait que « Shen Yun semble avoir enfreint une loi de l’État qui réglemente les horaires de travail, les temps de repos et l’éducation des enfants artistes ».

À l’époque, le New York Times avait également rapporté que le Département du Travail « refusait de préciser l’objet de son enquête ». Les conclusions de l’enquête revêtent donc une importance particulière pour Shen Yun, qui a toujours rejeté les accusations d’exploitation ou de mauvais traitements envers de jeunes artistes.

« Pendant près de deux ans, Shen Yun a été accusée dans les médias de maltraiter ou de sous-payer ses artistes, des infractions qui auraient dû être révélées par l’enquête du Département du Travail de l’État de New York (NYSDOL) », a déclaré l’entreprise suite aux conclusions du département. « Les résultats sont désormais tombés. Les rumeurs et les insinuations étaient sans fondement. »

Contestation du récit

Le Centre d’information sur le Falun Dafa (FDIC), qui recense et documente la persécution du Falun Gong par le PCC en Chine et à l’étranger, accuse le New York Times (NYT) de s’être appuyé de manière disproportionnée sur un petit groupe d’anciens artistes, tout en ignorant des témoignages contredisant ses articles.

Le Centre d’information affirme avoir interrogé plus de 100 artistes actuels et anciens de Shen Yun Performing Arts et examiné des échanges avec des personnes contactées par le journal. Il soutient que la couverture du NYT s’est focalisée sur des expériences négatives et les a présentées comme représentatives de l’organisation dans son ensemble.

Plus de 750 artistes actuels et anciens de Shen Yun et plus de 800 proches ont également signé une pétition qualifiant la couverture médiatique de « grossières distorsions et de récits mensongers sur notre travail, notre foi et notre mode de vie », a déclaré la FDIC.

Allégations trompeuses et contexte incomplet

Eugene Liu, ancien violoniste de Shen Yun, cité par le New York Times, a par la suite écrit publiquement que son expérience au sein de la troupe avait été extrêmement positive. « Grâce à l’environnement sain qui y règne, j’ai pu éviter les fléaux qui ont touché tant de personnes de mon âge, comme la dépendance à Internet et aux jeux vidéo, ainsi que la toxicomanie », a déclaré Liu. « Je ne me suis jamais senti privé de quoi que ce soit matériellement et, surtout, la mission de Shen Yun m’a nourri spirituellement. »

La FDIC a également contesté les allégations concernant les soins médicaux, affirmant que les danseurs sont libres de se faire soigner et que des médecins et des spécialistes situés près du siège new-yorkais de Shen Yun traitent régulièrement les artistes pour des blessures liées à la danse ou d’autres problèmes de santé découlant de l’entraînement.

La controverse dépasse également le cadre des pratiques en milieu de travail, a déclaré la FDIC, soulignant que l’article du New York Times devait aussi être replacé dans le contexte de la campagne menée de longue date par Pékin contre le Falun Gong et Shen Yun. L’organisation affirme que le PCC a intensifié ses efforts depuis 2024 pour nuire à Shen Yun à l’étranger par le biais de poursuites judiciaires, de campagnes médiatiques, d’influenceurs en ligne, de menaces d’attentats à la bombe et d’autres formes de répression transnationale afin de tenter d’interférer avec la troupe de spectacles.

Rédacteur Charlotte Clémence

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