L’avocat chinois Tang Jitian a dû déménager à plusieurs reprises, suite aux pressions exercées par les autorités sur ses propriétaires. Il ne voit presque plus sa femme et sa fille, et il a maintenant perdu son gagne-pain pour avoir défendu les pratiquants de Falun Gong. (Image : Capture d’écran / YouTube)
Tang Jitian, avocat chinois spécialiste des droits humains, n’a pas donné signe de vie depuis le 10 décembre, selon des amis proches et des membres de sa famille.
Les dernières nouvelles concernant cet avocat de 53 ans, remontent à l’envoi d’un SMS à des amis, disant qu’il prévoyait de participer à un événement organisé à l’occasion de la Journée des droits de l’homme, au bureau de l’Union européenne à Pékin. Quelques heures avant le début de l’événement, Tang Jitian a déclaré qu’il ne se sentait pas « en sécurité » et n’a plus donné de nouvelles depuis. Les appels répétés sur son téléphone portable sont également restés sans réponse.
Tang Jitian est un éminent avocat spécialiste des droits de l’homme, originaire de la province chinoise de Jilin. Il s’est chargé d’un grand nombre de dossiers concernant des violations des droits de l’homme commises par le Parti communiste chinois (PCC), en particulier à l’encontre des pratiquants de Falun Gong, une pratique spirituelle persécutée par le régime communiste chinois. Tang Jitian est également intervenu dans des cas de litiges fonciers, de victimes du VIH/SIDA, de liberté religieuse et de dissidence politique.
Selon la constitution chinoise, tout citoyen jouit des droits garantis par la Constitution et la loi des pays démocratiques . Mais dans la pratique, la doctrine du PCC prime sur le droit constitutionnel chinois et la plupart des avocats, des juges et des procureurs s’en remettent à la ligne du Parti pour les affaires sensibles.
La fondation internationale pour la protection des défenseurs des droits humains, Front Line Defenders, rapporte qu’en raison de son activisme persistant visant à dénoncer les abus du gouvernement, Tang Jitian s’est vu retirer sa licence d’avocat en 2010 et a été interdit de quitter le pays. Certains experts pensent que Tang Jitian a été spécifiquement visé par le gouvernement pour avoir défendu des pratiquants de Falun Gong.
Le Falun Gong, également connu sous le nom de Falun Dafa, est une discipline spirituelle traditionnelle chinoise, pratiquée par des dizaines de millions de personnes en Chine et dans le monde entier, depuis son introduction auprès du public en 1992. En juillet 1999, sous la direction de Jiang Zemin, le PCC a lancé une campagne massive pour éradiquer cette discipline, incarcérant des millions de personnes au cours des décennies suivantes. Des milliers de pratiquants de Falun Gong sont morts depuis lors des suites de tortures et d’abus, et leur nombre ne cesse d’augmenter.
Tang Jitian, ainsi que trois autres avocats chinois spécialisés dans la défense des droits humains, ont été torturés par la police après avoir été détenus pendant 15 jours en mars 2014. Tang Jitian a été arrêté lors d’une manifestation devant un centre de détention de la province du Heilongjiang, où il s’était rendu pour demander des informations sur les pratiquants de Falun Gong censés être incarcérés à Jiansanjiang.
L’avocat des droits de l’homme a poursuivi son travail en faveur des droits humains après sa radiation du barreau et a été victime de passages à tabac, de torture, de surveillance, de restrictions de voyage et de détentions arbitraires à plusieurs reprises, par les autorités chinoises.
Selon le South China Morning Post, l’avocat chinois a également fait campagne pour que les instances dirigeantes des associations d’avocats nationales et locales soient démocratiquement élues par leurs membres, dans l’espoir que cela apporte un changement dans le processus judiciaire chinois et dans la prise de conscience des droits de l’homme.
Tang Jitiang, ainsi que d’autres personnes, victimes de « disparitions forcées »
Teng Biao, un universitaire basé aux États-Unis et ami de Tang Jitian, a déclaré : « Je pense que c’est définitivement plus sérieux, nous n’avons aucune nouvelle de Tang Jitian depuis le 10 décembre, donc cela ressemble à une disparition forcée. »
Teng Biao a ajouté qu’il pensait que la situation de Tang Jitian était similaire à celle du dissident chinois et ancien avocat Guo Feixiong, également connu sous le nom de Yang Maodong, « disparu » après avoir écrit une lettre ouverte au premier ministre chinois Li Keqiang.
Dans sa lettre s’adressant à Li Keqiang , Guo Feixiong demandait au gouvernement de lever l’interdiction de voyager qui lui était imposée afin qu’il puisse rendre visite à son épouse Zhang Qing, en phase terminale de maladie, aux États-Unis, a indiqué Teng Biao.
« Ils ont tous deux joué un rôle de premier plan dans l’activisme des droits en Chine, et ils sont presque certainement sous la garde de certains services », a-t-il ajouté.
RFA a également rapporté que Zhao Zhongyuan, un autre ami de Tang Jitian, avait déclaré que l’avocat était au bord de l’effondrement physique et mental lorsqu’il a disparu. Tang Jitian n’a pas été autorisé à se rendre au Japon pour rendre visite à sa fille de 25 ans, Tang Zhengqi, qui est dans le coma depuis avril en raison de complications liées à la tuberculose.
« Tang Jitian n’avait pas d’assurance médicale pour se faire soigner même s’il était malade », a déclaré Zhao Zhongyuan.
« Sa santé avait atteint le point d’effondrement, car il avait été persécuté pendant longtemps », a-il ajouté. « Il ne pouvait pas travailler, ne pouvait pas quitter le pays et était sans abri, obligé de rester quelques jours chez un ami, et quelques jours chez un autre. »
Interdiction de rendre visite à sa fille gravement malade au Japon
Le South China Morning Post a rapporté qu’en juin de cette année, les autorités de contrôle des frontières de l’aéroport de Fuzhou ont empêché Tang Jitian d’embarquer sur un vol à destination de Tokyo où il souhaitait se rendre pour voir sa fille, déclarant que le Bureau municipal de la sécurité publique de Pékin avait décrété une interdiction de sortie du territoire à son encontre, sous prétexte que son voyage à l’étranger « pourrait mettre en danger la sécurité nationale ».
« Je suis physiquement et mentalement épuisé par la maladie de ma fille depuis un mois et demi. Maintenant, je ne peux même pas la voir à l’hôpital. Il n’y a pas de mots pour décrire ce que je ressens, sinon un profond regret », a déclaré Tang Jitian. « Si ce n’était pas pour ma fille, j’aurais depuis longtemps abandonné l’espoir de quitter à nouveau la Chine. »
La fille de Tang Jitian a été déclarée en état de mort cérébrale après avoir développé une grave crise de méningite. Elle est toujours sous assistance respiratoire dans un hôpital au Japon, a déclaré Zhao Zhongyuan à RFA.
« S’ils avaient débranché le système de maintien en vie, elle serait partie », a dit Zhao Zhongyuan. « Kiki vivait très frugalement, et lorsqu’elle est tombée malade de la tuberculose, elle s’est auto-médicamentée, ce qui a retardé le traitement. Lorsqu’elle est allée à l’hôpital, elle était déjà dans le coma. »
« Il était extrêmement cruel de la part du PCC de ne pas le laisser aller rendre visite à sa fille pendant cette période sensible. »
Le gouvernement chinois a une longue histoire en matière de restrictions arbitraires de la liberté de mouvement, y compris l’interdiction de voyager au niveau national et international. En 2017, Tang Jitian s’est également vu refuser l’entrée au poste frontière de Lo Wu à Hong Kong après que des agents de la patrouille frontalière l’aient identifié. L’avocat chinois a déclaré qu’on lui avait diagnostiqué une leucémie après sa sortie de détention et qu’il espérait recevoir un traitement médical à Hong Kong. Les fonctionnaires sur place lui ont dit qu’il devait faire demi-tour car son interdiction de voyager restait en vigueur.
Rédacteur Fetty Adler
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