La lavande est considérée comme une plante vivace en ce sens qu’elle survit aux hivers pour vivre de nombreuses années. (Image : wikimedia / Emőke Dénes / CC BY-SA 4.0)
Parmi les nombreuses plantes médicinales, la sublime lavande est l’une des plus utiles et celle qui demande le moins d’entretien. Appréciée depuis des millénaires, cette plante aromatique rustique n’est pas seulement thérapeutique, elle est aussi très belle et facile à cultiver.
La plante
Le genre Lavendula comprend environ 40 espèces différentes de lavande, qui varient en taille, en port et en couleurs. L’espèce la plus couramment cultivée, la lavande anglaise Lavendula angustifolia, est généralement considérée comme une plante vivace en ce sens qu’elle survit aux hivers pour vivre de nombreuses années, mais elle est plus précisément décrite comme un petit arbuste à feuilles semi-persistantes.
Atteignant jusqu’à trois pieds de haut et quatre pieds de large, la lavande anglaise présente de magnifiques épis de fleurs violettes parfumées au début de l’été, et un feuillage tout aussi parfumé et finement pubescent, qui reste en grande partie intact pendant la période de dormance de la plante.
Cette plante de l’Ancien Monde a été introduite en Amérique avec les premiers colons européens. Elle est rustique dans les zones 5 à 9 de l’USDA et prospère dans un sol bien drainé et très ensoleillé. La racine latine lavare, qui signifie « se baigner », évoque ses précieuses propriétés apaisantes et nettoyantes.
Utilisations traditionnelles
La lavande anglaise présente de magnifiques épis de fleurs violettes parfumées au début de l’été. (Image : Pixabay)
Endémique de la région méditerranéenne, de l’Inde et du Moyen-Orient, la lavande est cultivée depuis plus de 2 500 ans et utilisée à des fins médicinales dans de nombreuses cultures. Des maux de tête aux maux de dents, des douleurs articulaires aux maux de gorge, la lavande semble apaiser et améliorer presque tous les maux.
Les anciens Égyptiens capturaient son arôme dans des parfums et des encens, et utilisaient ses propriétés apaisantes pour traiter l’anxiété, les troubles digestifs, les maux de tête et les irritations cutanées. Son parfum frais et agréable étant considéré comme céleste, la lavande jouait de multiples rôles dans les rituels funéraires égyptiens.
Sous forme d’encens, elle favorisait une transition paisible pour les défunts. L’huile de lavande était utilisée comme conservateur dans le processus d’embaumement. La lavande fraîche ou séchée était répandue autour des tombes pour honorer les défunts tout en apportant du réconfort à leurs survivants.
En Inde, la lavande est utilisée depuis longtemps dans la médecine ayurvédique. On pense qu’elle favorise l’harmonie du corps et de l’esprit grâce à sa puissante capacité à apaiser et à équilibrer.
Les Grecs et les Romains de l’Antiquité utilisaient la lavande dans de nombreuses applications. Son huile parfumée était utilisée dans les onguents. Un bain aux herbes de lavande permettait de calmer les nerfs et d’apaiser les muscles endoloris. Elle était même ajoutée aux créations culinaires et appliquée pour repousser les insectes.
Symbole de pureté et de sérénité, elle était souvent utilisée lors de cérémonies rituelles. Brûlée sous forme d’encens, elle renforçait le lien avec le Divin.
Bien que la lavande n’ait été introduite en Chine qu’au siècle dernier, elle est rapidement devenue l’une des plantes favorite de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), où elle est reconnue pour son effet équilibrant, favorisant le bien-être général.
On pense que la lavande facilite la digestion, améliore le sommeil et soulage les tensions. Elle est l’une des six huiles essentielles d’une formule populaire appelée « huile de fleur blanche », bai hua you, qui est utilisée comme décongestionnant, anti-inflammatoire et analgésique.
Propriétés médicinales
Les feuilles gris-vert de la lavande anglaise offrent une fraîcheur aromatique et curative. (Image : wikimedia / Juan Carlos Fonseca Mata / CC BY-SA 4.0)
Les propriétés médicinales de la lavande sont documentées depuis le Moyen Âge. Cette plante médicinale polyvalente a constamment démontré des propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires, antispasmodiques, antiseptiques, carminatives et expectorantes.
La lavande favorise la cicatrisation des plaies, tout en apaisant l’inconfort et en prévenant les infections. L’effet apaisant notable de la lavande aide à réduire le stress, un déclencheur majeur de toutes sortes de maladies.
Bien que les fleurs de lavande bénéficient de la plupart des vertus médicinales, le feuillage odorant possède bon nombre des mêmes propriétés curatives et peut également être considéré comme très thérapeutique.
La culture de la lavande
L’huile essentielle de lavande est puissante est très appréciée des aromathérapeutes et autres praticiens de la santé intégrative. (Image : solovei23 / envato)background of a lavender field. Selective focus
À cette époque de l’année, vous voyez peut-être déjà de petits plants de lavande en forme d’arbres de Noël, en vente. Il s’agit simplement de plants de lavande qui ont été taillés pour l’ornementation. Sans entretien permanent, ils reprendront leur forme normale de lavande après une saison de croissance.
Si vous possédez un de ces « arbres », vous voudrez le garder heureux et en bonne santé. Vérifiez l’espèce et sa rusticité, car il pourrait avoir besoin d’une protection supplémentaire pendant l’hiver.
Bien que la lavande préfère pousser à l’extérieur, elle ne doit être transplantée qu’au printemps, après tout risque de gel. Un peu de compost ajouté dans le trou de plantation suffira à la fertiliser tout au long de sa vie, car elle n’est pas gourmande en nutriments. Elle a besoin d’un arrosage régulier pour établir un bon système racinaire au cours de la première saison, mais les plantes adultes sont assez résistantes à la sécheresse. Un sol pauvre et sec, légèrement alcalin, peut améliorer son parfum.
En attendant le retour des beaux jours, en tant que plante d’intérieur, elle se plaira mieux dans un pot en terre cuite perméable placé devant une fenêtre ensoleillée.
Propagation
La lavande peut être cultivée à partir de graines, mais sa propagation est plus fiable à partir de boutures, qui peuvent être prélevées au printemps ou à l’automne.
. À l’aide d’un sécateur propre, coupez des segments de lavande de trois pouces sur une plante saine. . Retirez les feuilles inférieures. . Plongez la moitié inférieure dans une hormone d’enracinement naturelle (facultatif). . Placez chaque bouture dans un petit pot de terreau humide. . Gardez les pots dans un endroit chaud avec une lumière filtrée. . Couvrez-les avec du plastique ou du verre pour maintenir l’humidité. . Une fois que les racines sont apparentes, retirez la protection et donnez-leur plus de soleil. . Si nécessaire, mettez-les dans des pots plus grands. . Transplanter lorsque la température du sol est supérieure à zéro.
Entretien
La lavande est relativement autonome, car elle est peu exposée aux parasites et aux maladies. Vous pouvez encourager une croissance plus vigoureuse en la taillant une fois la floraison terminée. Coupez environ un tiers de la longueur de chaque tige.
Comme la lavande ne meurt pas au sol comme les plantes vivaces herbacées, la partie supérieure de la plante exposée apprécie un peu de protection hivernale.
Si possible, plantez la lavande près d’une structure ou d’un mur (qui ne bloque pas le soleil) pour stabiliser la température et la protéger du vent. Le paillage protégera les racines des effets néfastes du gel et du dégel au sol. Vous pouvez également choisir de laisser les feuilles en tas autour de la plante pendant l’hiver.
Si vous envisagez d’utiliser la lavande à des fins médicinales, vous devrez récolter les fleurs et les conserver en les faisant sécher. Coupez les tiges des fleurs lorsque les bourgeons commencent à s’ouvrir. Faites de petits paquets et suspendez-les à l’envers dans un endroit propre et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil. Une fois qu’elles sont complètement sèches, vous pouvez conserver la lavande dans n’importe quel récipient hermétique.
Remèdes maison à base de lavande
Sachets de lavande. (Image : congerdesign / Pixabay)
La lavande doit une grande partie de ses vertus médicinales à son parfum étonnant. Les sachets fabriqués à partir de fleurs séchées sont un moyen facile de profiter des nombreux bienfaits de la lavande. Ces sachets simples, remplis de lavande, peuvent être placés sous l’oreiller pour améliorer le sommeil, conservés dans un placard pour éloigner les mites, laissés dans la voiture pour un trajet relaxant ou déposés dans la baignoire pour un bain apaisant.
Le thé à la lavande peut également être consommé sans danger par la plupart des gens. Une infusion de fleurs de lavande dans de l’eau chaude pendant 10 minutes peut soulager l’anxiété et la dépression, les maux de tête, les crampes menstruelles, les nausées et les allergies respiratoires. La consommation de lavande est déconseillée aux femmes enceintes ou qui allaitent, aux jeunes garçons et aux animaux domestiques.
L’une des façons les plus courantes d’utiliser la lavande aujourd’hui est sous forme d’huile essentielle. Ce produit puissant est très apprécié des aromathérapeutes et autres praticiens de la santé intégrative.
. Le parfum peut être diffusé en fine brume ou à l’aide de bâtonnets diffuseurs pour détendre les nerfs et soulager les troubles respiratoires. . L’huile de lavande ajoutée aux produits de soin de la peau favorise une peau saine et peut réduire l’acné, les taches de vieillesse, les cicatrices et les rides. . Ajoutez quelques gouttes de lavande à une huile de base pour un massage apaisant qui soulage les muscles endoloris et les douleurs articulaires. . Mélangez des quantités égales d’huile de lavande et de noix de coco et appliquez sur les éraflures et autres blessures pour faciliter la cicatrisation. . Le mélange ci-dessus peut également être frotté sur le dos, la poitrine et le cou pour combattre les symptômes du rhume et de la grippe.
Si vous avez de la lavande en abondance, essayez de fabriquer de l’huile essentielle à la maison. Avec seulement une mijoteuse et un réfrigérateur, vous pouvez recueillir l’essence de vos propres plantes. Pour le moins, vous apprécierez tout le travail que représente ce processus et comprendrez pourquoi les huiles essentielles de qualité sont chères !
