Dans notre histoire pas si ancienne, la posture était considérée comme une marque de bon comportement et de bonne condition physique, mais avec la modernisation, nous sommes devenus soit trop occupés, soit trop laxistes pour nous en soucier. (Image : wikimedia / Thomas Gainsborough / Domaine public)
La bonne posture était autrefois une question sérieuse, encouragée à la fois à l’école et à la maison. Bien que ces normes drastiques aient largement disparu, nous avons de nouveau pris conscience de l’importance d’une bonne posture pour de nombreux aspects du bien-être, de la concentration et de la réussite.
Dans ce monde moderne, de multiples facteurs nuisent à notre posture. Nous en sommes venus à nous fier à une variété de méthodes et de produits pour corriger une mauvaise posture, alors que dans de nombreuses cultures traditionnelles, les gens maintiennent naturellement une bonne posture. Voyons ce que nous gagnerions en l’améliorant, et les habitudes que nous pourrions adopter pour atteindre naturellement cet objectif.
Les écoliers américains étaient autrefois soumis à des normes de maintien élevées. La colonne vertébrale a une courbure naturelle qui soutient parfaitement notre corps. Lorsque nous ne parvenons pas à nous tenir droit, c’est tout le corps qui est déséquilibré. (Image : wikimedia / US Department of Labor / Domaine public)
Qu’est-ce qu’une bonne posture ?
Une bonne posture est une position dans laquelle votre corps est naturellement équilibré. En position debout, assise ou en marchant, votre colonne vertébrale est dans la position neutre de sa courbure naturelle, sans être exagérée ni aplatie.
La tête (un poids de 5 kg ou plus) est confortablement équilibrée sur le cou, avec le menton parallèle au sol. Cela exige que la tête et les épaules soient maintenues en arrière bien plus que ce à quoi beaucoup d’entre nous sont habitués. Les hanches, les épaules, les coudes et les genoux sont égaux. Les muscles abdominaux sont tendus, et votre poids est réparti de manière homogène.
Le lieu de travail est un environnement idéal pour corriger votre posture. Une meilleure posture peut améliorer votre concentration et votre efficacité, alors essayez de prêter attention à votre façon de vous asseoir et de vous tenir debout. (Image : Ergotron / Juststand.org / CC BY 3.0)
Si les tentatives d’amélioration de la posture peuvent sembler inconfortables et difficiles à maintenir au début, une fois que vos muscles se seront habitués à cette position, cela deviendra plus facile et vous semblera plus naturel.
Mauvaise posture – causes et effets
On entend par mauvaise posture toute position dans laquelle la colonne vertébrale est déséquilibrée, ce qui rend les mouvements moins efficaces, compromet les organes internes et nuit à votre santé physique et mentale. Il existe de nombreuses formes de mauvaise posture qui peuvent entraîner diverses maladies si elles ne sont pas corrigées.
Des habitudes telles que regarder son téléphone portable, porter une charge lourde sur une épaule, s’asseoir pendant de longues périodes sans faire de pause, se pencher vers son ordinateur ou même porter des talons hauts peuvent toutes contribuer à la tension de la colonne vertébrale et à une mauvaise posture.
La posture de la tête en avant couramment utilisée pour regarder un smartphone est une condition médicale moderne appelée « texto cervicalgies ». (Image : Silviu / Pixabay)
La position de la colonne vertébrale a un impact sur les systèmes circulatoire, digestif, respiratoire et nerveux, ce qui affecte aussi bien le bien-être physique que mental. Une mauvaise posture peut non seulement provoquer directement des maux de dos et des maux de tête, mais aussi des articulations arthritiques, la constipation, une respiration limitée, l’incontinence, la fatigue musculaire, la dégénérescence de la colonne vertébrale, la dépression et un manque de concentration ou de motivation.
Très peu de personnes ont une posture parfaite, vous n’êtes donc pas seul si vous êtes un peu avachi, mais pensez aux possibilités qui s’offrent à vous si vous vous efforcez d’améliorer votre posture.
Les nombreux avantages d’une bonne posture
L’un des principaux avantages d’une bonne posture est qu’elle permet à vos organes internes de fonctionner correctement. Une colonne vertébrale naturelle et équilibrée peut libérer de l’énergie et améliorer la circulation et la digestion, et sans que la cage thoracique n’étouffe les poumons, vous avez une plus grande capacité respiratoire. Comme le cerveau utilise un quart de l’oxygène de votre corps, cela peut expliquer un autre avantage précieux – celui d’une cognition et d’une mémoire accrues.
Les douleurs et les maux sont atténués lorsque les os et les articulations sont correctement alignés. Les muscles sont utilisés avec efficacité – ce qui réduit la fatigue – et les surfaces articulaires ne sont pas sollicitées par une usure anormale. Les tensions sont minimisées et les maux de dos, de cou et de tête peuvent disparaître.
En plus d’être importante pour la santé physique, les études montrent qu’une bonne posture est liée aux capacités cognitives, au succès et au bonheur. (Image : INSYNCT MEDIA / pexels)
Une bonne posture améliore également votre apparence, en vous faisant paraître à la fois plus grand et plus mince. Combien d’acteurs ou de mannequins, selon vous, sont avachis ? Ce n’est un secret pour personne : les hommes qui semblent plus grands et en meilleure forme sont généralement jugés plus séduisants par les femmes, mais les recherches montrent qu’ils gagnent également plus d’argent que leurs homologues plus avachis et bedonnants.
C’est vraiment la recette du succès. Se présenter avec une bonne posture renforce la confiance en soi, donne une impression de confiance aux autres et vous confère un certaine autorité. En outre, la bonne posture est depuis longtemps liée à la personnalité.
On dit souvent d’une personne vertueuse qu’elle est « droite » et de celle qui est intègre et reste fidèle à ses valeurs qu’elle « est droite ». Il va de soi que ceux qui ont une bonne posture sont stricts avec eux-mêmes à bien des égards, ce qui conduit généralement à une vie plus constructive et plus enrichissante.
Enfin, au-delà de ces avantages certains, une bonne posture contribue au bonheur. Une étude a montré que le fait de s’avachir favorisait le rappel de souvenirs malheureux, tandis que les participants qui se tenaient droits étaient plus susceptibles de se souvenir d’événements joyeux.
La bonne posture est la norme dans les cultures traditionnelles
L’acupunctrice Esther Gokhale, qui cherchait à soulager son propre mal de dos, s’est donné pour mission d’observer la relation entre la santé de la colonne vertébrale et les modes de vie des populations indigènes du monde entier. Elle a découvert que les modes de vie traditionnels actifs favorisaient naturellement des muscles abdominaux forts, un bon équilibre et une excellente posture.
La plupart des exploitations laitières du Bangladesh ne sont pas mécanisées. Les laitières s’accroupissent pour traire les vaches à la main et portent elles-mêmes les récipients. Ce mode de vie actif favorise naturellement une bonne posture. (Image : wikimedia / Syed Sajidul Islam / CC BY-SA 4.0)
Mme Gokhale a constaté une nette différence entre la forme de la colonne vertébrale américaine typique et celle de la colonne vertébrale indigène typique. « Ils ont cette posture royale, et c’est très convaincant », a-t-elle déclaré, notant que le profil des colonnes vertébrales américaines forme un S assez prononcé, tandis que les colonnes vertébrales indigènes ont plutôt la forme d’un J. Elle a ajouté que les sculptures et les œuvres d’art anciennes représentent des personnages avec des colonnes vertébrales en forme de J également.
Plutôt que de s’asseoir sur des chaises, de nombreux peuples indigènes s’assoient sur une surface plane – le sol, un plancher ou un tapis. Ils adoptent un certain nombre de positions accroupies ou agenouillées pour effectuer leurs activités quotidiennes, renforçant ainsi le tronc et faisant preuve d’une souplesse qui émerveillerait la plupart des Occidentaux. Lorsqu’ils portent des charges, ils utilisent leur corps de manière efficace, avec un minimum de tension, et lorsqu’ils marchent, ce qu’ils font souvent, ils font travailler et renforcent leurs muscles fessiers.
En bref, le mode de vie simple mais utile des cultures traditionnelles, sans rechercher le confort et la facilité, semble y parvenir. Sans faire de gymnastique ou de yoga, les douleurs dorsales et autres problèmes posturaux sont pratiquement inexistants dans cet environnement de vie active.
Les femmes portant des enfants dans des paniers sur leur tête ne sont pas un spectacle si inhabituel en Inde. Il n’est pas nécessaire d’être extrêmement fort, mais il faut de la prestance et de l’équilibre, des caractéristiques largement oubliées dans le monde moderne. Curieusement, le caractère chinois pour la posture (姿, zi) comporte les radicaux d’une femme avec des couches sur le dessus. (Image : wikimedia / Peter van der Sluijs / CC BY-SA 3.0)
Ancien proverbe chinois
Dans la Chine ancienne, la bonne posture était considérée comme un attribut à la fois physique et spirituel qui reflétait la force et le caractère d’une personne. La culture du caractère étant si importante dans la culture chinoise traditionnelle, un proverbe a été expressément créé pour promouvoir une bonne posture :
Se tenir debout comme un pin S’asseoir comme une cloche Marcher comme le vent S’allonger comme un arc
Si vous avez déjà examiné les caractères écrits chinois, vous avez sans doute compris que rien n’est simple dans cette langue. Il y a des couches de sens dans presque tout, y compris dans ces quelques lignes.
Se tenir debout comme un pin
En tant qu’arbre à feuilles persistantes, le pin est un symbole de longévité, ou d’éternité. Il est également une source précieuse de bois d’œuvre en raison de sa forme haute et droite. Se tenir droit comme un pin suggère à la fois l’enracinement et la noble aspiration à atteindre le ciel.
S’asseoir comme une cloche
Comme de nombreuses cultures traditionnelles, la Chine ancienne n’utilisait pas couramment de chaises. On pensait que le fait d’être trop confortable compromettait la concentration. La cloche, dont le son clair et harmonieux symbolise la sagesse pure, est utilisée en Chine pour communiquer avec les esprits et les divinités.
Étant donné que la plupart des positions de méditation exigent un dos droit, un corps immobile et un esprit clair, on peut facilement apprécier la comparaison « assis comme une cloche ». (Image : pytore / Pixabay)
Marcher comme le vent
Se déplacer comme le vent signifie généralement « vite » ou « rapidement ». En Chine, le vent est un élément fortement associé au pouvoir. Comme de nombreux peuples indigènes, les Chinois se déplacent traditionnellement avec détermination et assurance. Marcher comme le vent suggère que l’on est léger mais puissant.
S’allonger comme un arc
Alors que les médecins occidentaux offrent des conseils variés sur les positions de sommeil, l’ancien philosophe chinois Confucius insistait pour que l’on dorme sur le côté, détendu et courbé. Les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise s’accordent à dire que dormir sur le dos ou sur le devant peut interrompre le qi, ou flux d’énergie dans le corps.
L’arc est souvent considéré comme un symbole de nettoyage et de purification, des aspects positifs à privilégier pendant le sommeil.
Habitudes et exercices simples pour améliorer la posture
Il existe de nombreuses façons d’améliorer naturellement sa posture. Prendre conscience de votre insuffisance est la première étape pour la corriger. Ensuite, vous pouvez adopter des habitudes qui favorisent une bonne posture et choisir des exercices qui renforceront les muscles nécessaires à son maintien.
Pour atteindre la position neutre de la colonne vertébrale, Meghan Markowski, kinésithérapeute au Brigham and Women’s Hospital, affilié à Harvard, suggère de placer les épaules vers le bas et l’arrière, de maintenir la tête en arrière et de « ramener le nombril vers la colonne vertébrale, comme si vous fermiez un jean bien ajusté », en resserrant les muscles du tronc.
En position assise, gardez le menton parallèle au sol, les épaules, les hanches et les genoux à la même hauteur, et les genoux et les pieds pointant droit devant. On peut s’asseoir sur le bord d’une chaise pour faire l’expérience du défi d’être « sans dos », ou utiliser un coussin de soutien lombaire pour se rappeler de ne pas s’avachir. Veillez à vous accorder une pause en faisant des mouvements variés toutes les 30 minutes environ pour éviter la fatigue.
Renforcez la force abdominale avec la levée de genoux en position assise. Asseyez-vous droit sur une chaise, les pieds écartés de la largeur des hanches et les mains sur les côtés. Expirez en levant le genou droit et la main gauche. Inspirez en les abaissant et répétez 10 fois. Faites ensuite la même chose avec le genou gauche et la main droite.
Le Dr Callum Pever, chiropraticien à Mississauga (Ontario), propose ce qu’il considère comme le « meilleur exercice de posture chiropratique au monde ». Il ne nécessite rien d’autre qu’une surface sur laquelle s’allonger : Allongez-vous avec le dos et les pieds sur le sol, les genoux pliés, les bras le long du corps. Dans cette position, levez les bras aussi loin que possible en les faisant glisser sur le sol, comme pour faire un ange de neige. Dans cette position, détendez les bras, le cou et le haut du dos pendant 20 secondes. Faites glisser les mains jusqu’à la position de départ et répétez six fois.
Lorsque vous marchez, regardez droit devant vous plutôt que vers le bas. Gardez les épaules en arrière et vers le bas, la tête en équilibre entre elles, plutôt que de vous pencher en avant. Gardez votre centre de gravité serré et faites fléchir vos fessiers à chaque pas. La mobilité engendre une plus grande mobilité, alors marchez souvent et loin.
Vous n’avez pas besoin d’un parc ou d’un temps parfait pour faire une promenade. Ce moyen de transport traditionnel est un excellent moyen d’améliorer votre posture et il ne nécessite rien d’autre que vos pieds. (Image : Aravind kumar / Pixabay)
Les bonnes postures n’ont pas besoin de disparaître comme le téléphone à cadran, mais nous pourrions vouloir réduire notre dépendance à la technologie moderne. Essayez de faire un meilleur usage de votre corps au cours de la journée. Devenir plus actif et pratiquer l’autodiscipline pourrait être synonyme de santé physique et de richesse spirituelle à long terme.
