Le 6 août, le président américain Donald Trump a signé un décret imposant des droits de douane supplémentaires de 25 % sur les exportations indiennes, citant les achats continus de pétrole russe par l’Inde comme raison de ces tarifs.
Ces droits de douane, qui devraient entrer en vigueur dans 21 jours, porteront à 50 % le total des droits de douane américains sur les exportations indiennes.
Une fois mis en œuvre, cela signifie que l’Inde sera soumise aux droits de douane américains les plus élevés de tous les pays, à l’exception du Brésil, ce qui placera l’Inde dans une position nettement désavantageuse lorsqu’elle sera en concurrence avec les économies régionales, notamment le Vietnam et le Bangladesh.
Le délai de 21 jours avant la mise en œuvre donne à l’Inde une fenêtre pour négocier et explorer des alternatives aux importations de pétrole russe, même si un tel changement serait lent, compte tenu des besoins énergétiques substantiels du pays.
Les marchés, hormis celui du pétrole, ont tardé à réagir à la nouvelle, probablement parce qu’on ignore encore précisément quels produits indiens seront soumis à ces droits de douane supplémentaires. Certains secteurs clés de l’économie indienne restent exemptés de ce nouveau taux, notamment les secteurs de l’électronique et de la pharmacie.
Par suite de l’annonce de Donald Trump, les prix du pétrole ont grimpé en flèche mercredi après un creux de cinq semaines lorsque la nouvelle des tarifs douaniers et des raisons de leur imposition a été annoncée.
Le gouvernement indien a qualifié ces tarifs de « abusifs, injustifiés et déraisonnables ».
Une relation profonde : les raisons pour lesquelles l’Inde ne cessera pas ses achats de pétrole russe.
Au cours du premier semestre 2025, on estime que 30 à 40 % des importations de pétrole de l’Inde étaient du pétrole brut russe, faisant du pays l’un des plus grands importateurs mondiaux d’énergie russe.
Les responsables indiens ont précédemment souligné que les besoins énergétiques du pays, ses obligations contractuelles à long terme et son indépendance stratégique restent des raisons pour lesquelles le pays ne cesserait pas ses achats de pétrole russe.
L’Inde est également un acheteur majeur de matériel militaire russe, notamment de systèmes de défense aérienne S-400, d’avions de combat Su-30MKI, de chars T-90, de missiles BrahMos et de fusils d’assaut AK-203, dont beaucoup sont produits localement dans le cadre de programmes bilatéraux de transfert de technologie.
L’Inde et la Russie mènent également régulièrement des opérations d’entraînement militaire conjointes, comme l’exercice maritime INDRA 2025 qui s’est terminé en avril dernier.
De nouveaux achats sont également en cours, notamment des frégates furtives et un sous-marin à propulsion nucléaire loué, attendus d’ici 2028.
Avant la guerre en Ukraine, les échanges commerciaux bilatéraux entre les deux pays s’élevaient à environ 12 milliards de dollars, un chiffre qui a grimpé à plus de 60 milliards de dollars en 2024 et 2025, avec un objectif commercial de 100 milliards de dollars d’ici 2030.
La coopération financière s’approfondit également entre les deux pays via des mécanismes de paiement en monnaie locale (roupie-rouble), des comptes Vostro et des discussions pour intégrer les systèmes indien RuPay et russe MIR afin de contourner les sanctions.
Les entreprises indiennes réagissent
Les chefs d’entreprise indiens n’ont pas tardé à commenter les nouveaux tarifs douaniers imminents, beaucoup exprimant leur mépris.
Colin Shah, directeur général de Kama Jewelry en Inde, a déclaré à Reuters : « L’imposition de droits supplémentaires de 25 % au tarif existant est regrettable et porte un coup dur à l’écosystème global des exportations indiennes, en particulier au secteur des pierres précieuses et de la bijouterie. Par conséquent, cela entraînera une forte hausse des droits de douane sur les exportations de bijoux en or sertis en provenance d’Inde, ce qui entraînera une nouvelle baisse massive des exportations de bijoux indiens vers l’un des plus grands marchés de consommation. »
Sakshi Gupta, économiste principal à la HDFC Bank de Gurugram, a déclaré à Reuters : « Bien que le décret de Donald Trump accorde 21 jours supplémentaires pour qu’un accord soit conclu, en cas d’échec, nous devrons considérablement abaisser nos prévisions de croissance du PIB pour l’exercice 2026 à moins de 6 %, ce qui entraînerait une baisse de 40 à 50 points de base. Cela représenterait le double de nos estimations précédentes (concernant l’impact de la hausse des droits de douane sur le PIB). »
Dans une déclaration à la Maison Blanche, Donald Trump a justifié le décret comme étant nécessaire pour répondre à « l’urgence nationale découlant des actions prises par le gouvernement de la Fédération de Russie contre l’Ukraine », soulignant l’importation directe ou indirecte de pétrole brut russe par l’Inde.
Le sénateur Lindsey Graham (R-SC) estime que cette mesure est insuffisante. Il propose des droits de douane pouvant atteindre 500 % pour tout pays, y compris l’Inde, qui continuerait à commercialiser de l’énergie russe.
Le sénateur Marco Rubio (R-FL) a publiquement soutenu l’approche tarifaire de Donald Trump, qualifiant les prélèvements de « taxe sur le vol » pour les pays qui achètent du pétrole russe.
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