Le projet de loi sur les infrastructures proposé par l’administration Biden, examinera le recours au travail forcé dans les chaînes d’approvisionnement des véhicules électriques. (Image : Joenomias / Pixabay)
Le plan de 1 200 milliards de dollars d’investissements présenté par les démocrates et soutenu par certains républicains réserve 15 milliards de dollars aux infrastructures de recharge des véhicules électriques, aux bus électriques et aux transports en commun. Le projet de loi inclut une disposition qui exige des secrétaires d’État, de l’énergie et du commerce qu’ils mènent une étude sur « l’impact du travail forcé en Chine sur la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques ». L’étude doit être achevée dans les 120 jours suivant la promulgation du projet de loi sur les infrastructures.
Cette disposition intervient alors que le Sénat vient d’adopter, début juillet, une loi sur la prévention du travail forcé des Ouïghours, visant à interdire tous les produits importés de Chine fabriqués à partir du travail forcé des Ouïghours et d’autres minorités ethniques. Cette disposition pourra être éventuellement utilisée pour bloquer les importations chinoises, ce qui pourrait donner un coup de pouce à la fabrication nationale de composants de véhicules électriques en Amérique.
Par ailleurs, la Chine pourrait réduire ses exportations de matériaux et de composants pour véhicules électriques vers les Etats-Unis, si elle estime que Washington exerce trop de pression en matière de droits humains. La Chine étant le plus gros fabricant de composants de véhicules électriques, cela pourrait créer un problème pour les États-Unis.
Dans une interview accordée à Fierce Electronics, Leonard Lee, expert en commerce technologique avec la Chine et le reste de l’Asie, affirme que « le leadership industriel des véhicules est en jeu. » Leonard Lee souligne que, pour Washington, la question politique est essentiellement de savoir comment équilibrer le compromis entre les préoccupations géopolitiques et humanitaires avec les composants chinois à faible coût.
« Les préoccupations humanitaires mises à part, les décideurs politiques américains sont-ils prêts à donner aux fabricants chinois émergents de véhicules électriques tels que BYD, Xpeng et d’autres, un avantage en termes de coûts alors qu’ils envisagent d’exporter leurs véhicules vers les marchés émergents de véhicules électriques à l’avenir ? » a-t-il demandé.
Il y a aussi le problème de la trop grande dépendance vis-à-vis des chaînes d’approvisionnement à l’étranger pour la production américaine de véhicules électriques. Lors d’une audience du Sénat sur l’énergie en juin, le sénateur démocrate Joe Manchin, qui a travaillé à la négociation du projet de loi de 1 200 milliards de dollars, a déclaré qu’il était préoccupé par les politiques relatives aux véhicules électriques.
« Des personnes sont réduites en esclavage dans certaines parties du monde afin d’obtenir les ressources que nous semblons vouloir dissimuler, et nous disons simplement : eh bien nous avons un véhicule électrique », a déclaré Joe Manchin lors de l’audition.
La promotion des véhicules électriques par Joe Biden, l’avantage de la Chine
Début août, le président Joe Biden a également signé un décret fixant comme objectif que 50% des véhicules neufs vendus aux Etats-Unis d’ici 2030 soient sans émissions. Le décret prévoit également le développement d’une infrastructure nationale de 500 000 stations de recharge pour répondre aux besoins du nombre croissant d’utilisateurs de.véhicules électriques.
Les crédits fédéraux seront étendus pour inciter les gens à acheter des véhicules électriques. Joe Biden a également demandé à l’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) et à l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de relever les normes de consommation de carburant pour les camions et les voitures à moteur à combustion interne, deux catégories de véhicules qui représentent 96 % de l’ensemble des véhicules circulant sur les routes américaines. Le décret de Joe Biden a trouvé un soutien auprès de constructeurs américains comme GM, Ford et Stellantis.
« Aujourd’hui, Ford, GM et Stellantis annoncent leur aspiration commune à atteindre des ventes de 40 à 50 % des volumes annuels de véhicules électriques (véhicules électriques à batterie, à pile à combustible et hybrides rechargeables) aux États-Unis d’ici 2030, afin de rapprocher la nation d’un " avenir zéro émission " conforme aux objectifs climatiques de Paris », ont déclaré les entreprises dans un communiqué commun le 5 août.
Joe Biden a admis que la Chine « mène la course » sur le marché des véhicules électriques. La batterie est un élément clé du véhicule électrique. La Chine est à l’origine de 80 % de la capacité de production de batteries. Le défi de l’Amérique ne s’arrête pas là. La Chine détient également une part dominante des chaînes d’approvisionnement en batteries.
« Les investissements directs chinois à l’étranger dans les mines et les projets ont dépassé le milliard de dollars en 2017 pour la première fois et ont culminé en 2019 à près de 2,2 milliards de dollars, le cobalt et le lithium étant ses cibles favorites… Les milliards dépensés dans les minéraux pour batteries ne sont pas surprenants - la Chine a la mainmise sur la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques avec des transformateurs chimiques et des raffineurs responsables de 82 % et 60 % de la production intermédiaire de cobalt et de lithium, respectivement », indique un rapport des Etats miniers.
La domination de la Chine sur le marché des véhicules électriques, combinée à l’objectif de Joe Biden que 50 % des véhicules vendus aux États-Unis soient électriques, va inévitablement jouer en faveur de la Chine.
Dans un article de Breitbart, le rédacteur en chef John Nolte soulève également un autre problème sérieux : l’absence d’un approvisionnement suffisant en électricité. Il cite le récent incident en Californie, où l’administration a découragé les habitants de recharger leurs véhicules électriques en raison d’une vague de chaleur. John Nolte reproche à la Californie de ne pas construire de nouvelles centrales électriques.
« Donc, ce que vous avez ici, c’est un État qui pousse agressivement ses résidents à utiliser des voitures électriques alors que l’État ne peut pas produire assez d’électricité pour charger ces voitures quand il fait chaud… Personne en Californie ne parle de construire plus de centrales électriques. Tout le monde parle de construire plus de chargeurs et de s’assurer que les gens ont un endroit pour garer leur véhicule et le recharger », a écrit John Nolte.
Rédacteur Fetty Adler
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