L’Indice des meilleures villes du monde en 2026 évalue 1 000 des plus grandes villes du monde selon cinq critères : économie, capital humain, qualité de vie, environnement et gouvernance. D’après Oxford Economics, New York arrive en tête, suivie de Londres et de Paris. Seattle, San Francisco, Dublin, Boston, San José, Tokyo et Zurich complètent le top 10. (Image : fokkebok / envato)
New York, Londres et Paris sont une nouvelle fois désignées comme les meilleures villes du monde en 2026, tandis que les pôles technologiques et les villes en plein essor du Moyen-Orient et d’Europe de l’Est gagnent du terrain, selon le dernier classement mondial d’Oxford Economics.
L’Indice des meilleures villes du monde en 2026 évalue 1 000 des plus grandes villes du monde selon cinq critères : économie, capital humain, qualité de vie, environnement et gouvernance. D’après Oxford Economics, New York arrive en tête, suivie de Londres et de Paris. Seattle, San Francisco, Dublin, Boston, San José, Tokyo et Zurich complètent le top 10.
Ce classement illustre comment des atouts différents peuvent aboutir à des résultats similaires. New York a obtenu la note maximale de 100 pour l’économie (Image : karandaev / envato)
Puissance économique et talents : les leaders mondiaux au sommet
New York et Londres conservent les deux premières places grâce à leur poids économique et à la vigueur de leur marché du travail. Oxford Economics indique que ces deux villes restent « au sommet » de son classement, tandis que Paris se maintient à la troisième place, notamment grâce à son excellent score en matière de qualité de vie.
Londres a atteint 100 pour le capital humain. (Image : photocreo / envato)
Ce classement illustre comment des atouts différents peuvent aboutir à des résultats similaires. New York a obtenu la note maximale de 100 pour l’économie, tandis que Londres a atteint 100 pour le capital humain. Tokyo, neuvième au classement général, a obtenu 92,9 pour le capital humain, selon l’étude détaillée d’Oxford Economics. Paris, quant à elle, a obtenu 88,1 pour la qualité de vie.
Huit des dix premières villes de cette année figuraient déjà dans le top 10 l’an dernier, ce qui suggère que les atouts en matière de finance, d’éducation, d’infrastructures et d’accès à une main-d’œuvre hautement qualifiée ont tendance à se renforcer mutuellement au fil du temps.
Dublin illustre comment l’accès aux talents peut attirer les entreprises internationales. La ville se classe sixième au classement général et a obtenu 90,9 pour l’environnement et 90,8 pour la gouvernance. En juillet, Reuters a rapporté qu’OpenAI prévoyait de plus que tripler ses effectifs de son siège européen : passant d’une centaine d’employés à environ 350, tout en louant près de 8 000 mètres carrés de nouveaux bureaux.
Les multinationales étrangères représentent environ 11 % de l’emploi en Irlande, selon Reuters, les entreprises technologiques et pharmaceutiques étant particulièrement bien représentées. Alphabet (maison mère de Google), Meta et Microsoft figurent parmi les grandes entreprises technologiques implantées à Dublin pour leurs activités européennes.
La qualité de vie et les espaces publics : des atouts concurrentiels pour l’élection des meilleures villes du monde en 2026
La puissance économique à elle seule ne détermine pas le classement d’une ville. Paris et Seattle illustrent comment la culture, les espaces publics et l’environnement urbain au sens large peuvent améliorer la position d’une ville.
Paris se classe troisième et obtient d’excellents résultats en matière de qualité de vie. La puissance économique à elle seule ne détermine pas le classement d’une ville. Paris illustre comment la culture, les espaces publics et l’environnement urbain au sens large peuvent améliorer la position d’une ville. (Image : sam741002 / envato)
Paris se classe troisième et obtient d’excellents résultats en matière de qualité de vie. Un article de Yahoo News souligne que Paris compte environ 130 musées, offrant ainsi à ses habitants un accès exceptionnellement large à l’art et à la culture.
Le réseau Paris Musées regroupe 14 musées et sites culturels, dont beaucoup proposent des collections permanentes accessibles gratuitement au public. Parmi eux, on peut citer le Musée d’Art Moderne de Paris, le Musée Carnavalet et le Petit Palais.
Seattle, quatrième, a opté pour une approche différente en transformant son front de mer. Le Waterfront Park, d’une superficie de 8 hectares, a été créé en partie sur l’ancien emplacement du viaduc d’Alaskan Way. (Image : kameliahayati / envato)
Seattle, quatrième, a opté pour une approche différente en transformant son front de mer. Le Waterfront Park, d’une superficie de 8 hectares, a été créé en partie sur l’ancien emplacement du viaduc d’Alaskan Way, avec l’ajout de zones piétonnes, d’infrastructures cyclables, de jetées publiques et d’espaces verts le long de la baie Elliott.
Ce réaménagement s’est encore étendu cette année. En juin, la ville de Seattle a annoncé que l’achèvement du projet Elliott Bay Connections avait permis la création d’un réseau d’environ 20 hectares de parcs et d’espaces publics s’étendant sur 5,6 kilomètres le long du front de mer.
Le contraste est frappant : Paris s’appuie sur des siècles d’infrastructures culturelles, tandis que Seattle recourt à un réaménagement urbain de grande envergure pour transformer l’expérience citadine de ses habitants.
La technologie redessine le paysage urbain avec l’émergence de nouvelles villes
La technologie demeure un facteur déterminant du classement.
San José se classe huitième au classement général, mais obtient un score de 90,7 en économie. Selon Oxford Economics, cette ville de la Silicon Valley affiche le PIB par habitant le plus élevé parmi les 1 000 villes analysées dans l’indice, ce qui reflète la forte concentration d’entreprises technologiques dans la région.
Seattle et San Francisco, respectivement quatrième et cinquième au classement général, ont également profité de l’importance de leurs secteurs technologiques.
Cependant, les progrès les plus rapides s’observent en dehors des pôles traditionnels d’Amérique du Nord et d’Europe occidentale.
Dubaï et Riyad font leur entrée dans le top 50 mondial, se classant respectivement 42ème et 50ème. Le cabinet d’études explique que les villes du Moyen-Orient ont investi massivement dans les infrastructures et la qualité de vie pour attirer entreprises et travailleurs qualifiés. (Image : ElenaErmakova13 & ayman-zaid / envato)
Dubaï et Riyad font leur entrée dans le top 50 mondial, se classant respectivement 42ème et 50ème. Le cabinet d’études explique que les villes du Moyen-Orient ont investi massivement dans les infrastructures et la qualité de vie pour attirer entreprises et travailleurs qualifiés.
L’Europe de l’Est est également en progression. Varsovie a gagné 109 places en un an pour se hisser au 61e rang, tandis que Prague a atteint la 51e position. Oxford Economics prévoit que Prague, Varsovie et Tallinn figureront parmi les économies urbaines à la croissance la plus rapide d’Europe dans les années à venir.
Pour l’instant, le haut du classement reste remarquablement stable : New York, Londres, Paris, Seattle, San Francisco, Dublin, Boston, San José, Tokyo et Zurich composent le top 10 de 2026.
Cependant, l’indice global suggère que les évolutions les plus significatives pourraient se produire plus bas dans le classement, car les investissements technologiques, les dépenses d’infrastructure et la concurrence pour les travailleurs qualifiés commencent à redéfinir les villes capables de rivaliser avec les leaders mondiaux établis.
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