Nichées dans le paysage volcanique de Tengchong, au Yunnan, deux sources thermales ancestrales sont réputées pour une croyance qui perdure depuis des générations. (image : wikimedia / Ma Yuan / Domaine public)
À la découverte de la légende des puits de grossesse de Tengchong
Nichées dans le paysage volcanique de Tengchong, au Yunnan, deux sources thermales ancestrales sont réputées pour une croyance qui perdure depuis des générations : leurs eaux seraient capables d’exaucer les vœux de maternité. Les habitants les appellent les puits de grossesse, l’un étant associé aux fils et l’autre aux filles.
Les eaux des sources avaient la réputation d’exaucer les vœux de maternité. Les habitants les appellaient les puits de grossesse, l’un étant associé aux fils et l’autre aux filles. (image : wikimedia / National Palace Museum / Domaine public)
Pendant des siècles, les familles ont parcouru le sentier de montagne, non seulement en quête d’eau, mais aussi porteuses d’espoir – un espoir ancré dans la tradition, le désir ardent et la bienveillance invisible qui, selon la croyance, imprègne le monde. Même Xu Xiake, érudit et explorateur de la dynastie Ming, souvent comparé à Marco Polo pour ses récits de voyage détaillés, a écrit avec émerveillement en passant devant ce lieu sacré.
Ici, la chaleur géothermique se mêle à une ferveur silencieuse, et la splendeur de la nature se fond harmonieusement avec les vœux sincères d’une nouvelle vie. Une terre façonnée par le feu et les prières
Tengchong se situe à l’endroit où d’anciennes plaques tectoniques sont entrées en collision, donnant naissance à l’une des régions géothermiques les plus actives de Chine. Plus de 80 sources chaudes parsèment la région, certaines dépassant les 90 °C. La plus connue est Pearl Spring, où des bulles transparentes remontent en un flux constant, scintillant comme des colliers de perles sous la surface.
Ici, la nature et la croyance s’entremêlent – sans être ni rejetées ni niées, mais acceptées comme une part du mystère de la vie. (image : wikimedia / Ma Yuan / Domaine public)
Sous cette terre gisent de vastes chambres magmatiques, libérant une chaleur qui a façonné non seulement le territoire, mais aussi les légendes locales de destin, de fortune et de bénédiction divine. Ici, la nature et la croyance s’entremêlent – sans être ni rejetées ni niées, mais acceptées comme une part du mystère de la vie.
L’histoire des sources thermales
Il y a longtemps, un couple dévoué vivait sous le poids d’une douleur familière à de nombreuses familles de cette époque : des années de mariage sans enfant. L’épouse, sous pression et incomprise, subissait le jugement sévère de sa belle-famille.
Avec une résilience tranquille, le couple quitta sa maison et s’installa près de deux puits de montagne, dépendant de leur eau pour leur subsistance quotidienne. Peu de temps après, la femme tomba enceinte.
Au-delà des minéraux et de la température se cache quelque chose de plus profond : la conviction que les plus grandes grâces de la vie surviennent souvent discrètement, lorsque les cœurs endurent les épreuves sans amertume et gardent espoir. (image : wikimedia / Shen Zhou / Domaine public)
La nouvelle se répandit rapidement et un ancien respecté fut invité à examiner le site. Sa conclusion fit écho dans tout le village : l’eau leur avait apporté la bénédiction d’avoir des enfants. Les puits furent alors restaurés et chéris, transmis non seulement comme sources, mais aussi comme symboles d’espoir pour les générations futures.
Aujourd’hui, le puits de gauche est appelé Puits du Dragon, associé aux fils, tandis que celui de droite est appelé Puits du Phénix, censé apporter des filles — une association qui reflète le symbolisme traditionnel chinois, où le dragon et le phénix représentent l’équilibre et la prospérité.
Des chercheurs modernes qui ont analysé l’eau, des sources thermales, y ont trouvé des oligo-éléments — notamment de faibles niveaux de radon naturel, courant dans les zones géothermiques — censés favoriser l’équilibre du corps. Les habitants disent que l’eau aide à réguler l’organisme et, avec le temps, fortifie celles qui désirent concevoir.
Au-delà des minéraux et de la température se cache quelque chose de plus profond : la conviction que les plus grandes grâces de la vie surviennent souvent discrètement, lorsque les cœurs endurent les épreuves sans amertume et gardent espoir.
Les sources bouillonnantes où la nature révèle sa puissance
Non loin des puits se trouve une source si chaude que la vapeur s’élève en vagues blanches et que les œufs cuisent en quelques minutes. (image : wikimedia / Ma Yuan / Domaine public)
Non loin des puits se trouve la célèbre Marmite Bouillante de Tengchong, une source si chaude que la vapeur s’élève en vagues blanches et que les œufs cuisent en quelques minutes. Xu Xiake a décrit la scène avec émerveillement, remarquant comment la brume s’enroulait autour de la source comme des nuages dérivant au gré du vent.
À côté du bassin principal, de plus petites sources bouillonnent comme des marmites fumantes. Les visiteurs y déposent souvent des œufs dans des paniers en bambou et les ressortent quelques instants plus tard, chauds et parfumés d’une légère odeur de soufre – un plaisir simple qui relie les voyageurs de tous les temps à ceux qui s’arrêtaient ici bien avant l’avènement du tourisme.
Mais cette terre recèle aussi une légende – non pas celle de recevoir des bienfaits, mais celle d’en donner.
Un dragon né de la compassion
Sous la dynastie Yuan, cette région était glaciale et la vie y était rude. Un vieil homme, touché par le souci du bien-être de sa communauté, chercha un moyen d’apporter chaleur et abondance à son peuple. Sa sincérité toucha les cieux, et il reçut en cadeau une perle lumineuse.
Qu’on l’interprète comme une histoire ou une parabole, le message demeure : la compassion attire les bienfaits, et ceux qui agissent pour autrui peuvent changer non seulement leur propre destin, mais aussi celui de beaucoup. (image : wikimedia / Ma Yuan / Domaine public)
Dès qu’il la porta à sa bouche, une chaleur intense l’envahit, et il but l’eau de la rivière à grandes gorgées jusqu’à ce que – selon la légende – il se transforme en un petit dragon qui exhalait des sources chaudes partout où il se reposait. Dès lors, la terre devint fertile, le bétail prospéra et les habitants vécurent dans le confort.
Qu’on l’interprète comme une histoire ou une parabole, le message demeure : la compassion attire les bienfaits, et ceux qui agissent pour autrui peuvent changer non seulement leur propre destin, mais aussi celui de beaucoup.
Un lieu où l’espoir et la nature se rencontrent
À l’instar du vieil homme qui souhaitait de la chaleur humaine à ses voisins et du couple qui a gardé espoir malgré l’adversité, les histoires de Tengchong nous rappellent que la vie se déroule souvent en douceur et que la confiance, la bonté et la patience permettent aux bénédictions d’arriver. (image : wikimedia / Ma Lin / Domaine public)
Les voyageurs qui se rendent à Tengchong viennent peut-être admirer ses merveilles géothermiques, mais beaucoup s’y attardent pour méditer en silence. Les montagnes murmurent sous l’effet des sources chaudes, et la vapeur s’élève comme des prières flottantes. Certains viennent goûter l’eau des puits ; d’autres se contentent d’observer la terre bouillonnante et de ressentir la chaleur ambiante.
Ici, la croyance ne requiert aucune preuve. Elle ne demande que de la sincérité.
À l’instar du vieil homme qui souhaitait de la chaleur humaine à ses voisins et du couple qui a gardé espoir malgré l’adversité, les histoires de Tengchong nous rappellent que la vie se déroule souvent en douceur et que la confiance, la bonté et la patience permettent aux bénédictions d’arriver.
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