De sans-abri, à la tête d’une agence valant des millions de dollars, Harry Sanders a rejeté l’image traditionnelle du PDG idéal. (Image : Nspirement générée par ChatGPT)
Cet Australien, qui s’est retrouvé sans domicile fixe à 17 ans, a réussi à reconstruire son entreprise et, à 21 ans, dirigeait une société valorisée à 1,5 million de dollars australiens (1,03 million de dollars américains). Fort de son expérience, Harry Sanders a partagé les leçons qui, selon lui, ont contribué à sa réussite, notamment un conseil surprenant : éviter de porter un costume.
D’après un reportage de 2019 de la chaîne australienne Seven News, Harry Sanders s’est retrouvé sans domicile fixe à l’âge de 17 ans en raison de problèmes familiaux. Cet adolescent de Melbourne a passé environ un an dans la rue, les centres d’hébergement et les canapés d’amis.
À 21 ans, il a cependant surmonté ces difficultés et est devenu PDG de StudioHawk, l’agence de référencement qu’il avait fondée à l’adolescence. Au moment de la rédaction de ce rapport, l’entreprise était évaluée à 1,5 million de dollars australiens et avait ouvert un bureau à Londres.
Leçons tirées de la vie de sans-abri
Harry Sanders a décrit sa période de sans-abrisme comme effrayante et difficile, mais il a également confié que cette expérience lui avait appris des leçons qui l’ont aidé par la suite à surmonter les difficultés.
« La première nuit sans-abri a été la pire », a-t-il déclaré. Il ne savait pas où aller ni quoi faire et a passé ses premières nuits sous un pont. Demander de l’aide était particulièrement difficile.
Harry Sanders se souvient également avoir découvert que la vie dans la rue pouvait être dangereuse. Il a expliqué que les communautés de sans-abri avaient parfois leurs propres territoires informels, ce qu’il n’avait pas compris au début et qui avait engendré des problèmes.
Trouver à manger était une autre préoccupation quotidienne. Harry Sanders a expliqué qu’il cherchait des organisations qui distribuaient des repas aux sans-abri et qu’il lui arrivait d’aller dans des commerces alimentaires en fin de journée. Quand les magasins avaient des invendus, beaucoup étaient disposés à lui en donner.
Trouver de quoi se nourrir était une préoccupation quotidienne, les commerces locaux fournissaient parfois des restes alimentaires. (Image : Nspirement générée par ChatGPT)
Bien qu’il ait traversé de nombreuses épreuves, Harry Sanders a déclaré plus tard que le fait d’être sans-abri l’avait forcé à s’adapter et à mûrir rapidement. Après avoir surmonté une période aussi difficile, il se sentait plus confiant pour affronter les problèmes par la suite.
Il pensait également que cette expérience avait renforcé sa détermination à réussir. À l’époque, il estimait qu’il avait peu d’alternatives et il s’était donc efforcé de trouver une solution.
Reconstruire une entreprise
Harry Sanders s’était intéressé au référencement naturel (SEO) dès son plus jeune âge. Il avait lancé StudioHawk à l’adolescence, mais l’entreprise avait périclité faute de moyens financiers.
Même après s’être retrouvé sans domicile fixe, il a conservé les compétences en référencement qu’il avait développées.
Alors qu’il se déplaçait d’un refuge à l’autre, Harry Sanders utilisait des cabines téléphoniques pour contacter d’anciens collègues et clients afin de trouver du travail. Après plusieurs mois, il a commencé à attirer des clients intéressés par ses services de référencement.
Harry Sanders utilisait des cabines téléphoniques publiques lors de ses déplacements entre les refuges pour contacter d’anciens collègues et clients dans le cadre de sa recherche d’emploi. (Image : Nspirement générée par ChatGPT)
Les recommandations lui ont progressivement apporté davantage de clients et lui ont assuré un revenu stable. Après environ un an sans domicile fixe, il a emménagé dans un logement partagé.
Harry Sanders a relancé StudioHawk en 2017. En 2019, l’agence était valorisée à 1,5 million de dollars australiens et s’était développée à l’international avec un bureau à Londres.
StudioHawk est spécialisée en référencement (SEO) et aide les entreprises à améliorer leur visibilité dans les résultats de recherche en ligne et à attirer davantage de clients via leurs sites web.
Harry Sanders a également partagé cinq habitudes et principes qui, selon lui, ont contribué à sa réussite
Porter ce qui vous met à l’aise
Harry Sanders a expliqué qu’il ne portait pas de costume simplement parce que les conventions professionnelles l’exigeaient. S’il avait une réunion ou s’il prévoyait une longue journée au bureau, il privilégiait des vêtements dans lesquels il se sentait à l’aise plutôt que de s’habiller pour répondre aux attentes d’autrui.
Dormir suffisamment
Harry Sanders réfute l’idée que les entrepreneurs doivent sacrifier leur sommeil et travailler toute la nuit pour réussir. Il explique qu’il dort généralement plus de huit heures par nuit, car un bon repos lui permet d’être plus performant au travail. Selon lui, tenter de gérer une entreprise en étant épuisé provoque un brouillard mental. Plutôt que de consulter ses courriels à 3 h du matin, il conseille aux entrepreneurs de bien se reposer afin d’être efficaces le lendemain.
Lire des ouvrages inspirants
Harry Sanders recommande de lire des livres et des magazines à la fois inspirants et pertinents pour votre activité. Selon lui, s’exposer à de nouvelles idées peut apporter des perspectives précieuses.
Investir en soi-même
Il conseille de savoir où va votre argent, d’identifier les dépenses inutiles et d’utiliser les économies réalisées pour vous renforcer vous-même ainsi que votre entreprise.
Bâtir une entreprise autour d’un objectif précis, plutôt que pour le profit
Harry Sanders a averti que créer une société uniquement dans le seul but de réaliser des profits ne constituerait probablement pas une base solide pour un succès durable.
Ayant connu à la fois l’itinérance et la réussite dans les affaires dès son plus jeune âge, Harry Sanders a par la suite souhaité encourager d’autres jeunes désireux de créer leur propre entreprise.
Son histoire montre que les épreuves ne déterminent pas nécessairement l’avenir d’une personne. Pour Harry Sanders, la capacité d’adaptation et la détermination qu’il a développées durant l’une des périodes les plus éprouvantes de sa vie sont devenues des atouts précieux pour reconstruire son entreprise et emprunter une nouvelle voie.
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