Nutrition. Graines de sagesse ou illusion ? Le café aux champignons : vérité et réalité

Avez-vous adopté cette nouvelle tendance matinale ou êtes-vous passé à côté ? Réveillez-vous et humez l'arôme du café aux champignons ! Ce qui pourrait passer pour une boisson difficile à avaler a pourtant le vent en poupe. Son goût est plutôt agréable et on lui prête des vertus exceptionnelles pour la santé, l'énergie et la clarté mentale : le mot clé est « exceptionnelles ».

Nous allons ici examiner ce que vous pouvez réellement attendre de ces mélanges populaires et ce à quoi il faut faire attention si vous décidez de les essayer.

Pourquoi les champignons ?

Les champignons sont absolument fascinants, utiles, beaux et beaucoup sont tout simplement délicieux. De plus, certains champignons sont prisés pour leurs remarquables bienfaits pour la santé. Bien que leur goût soit très différent de celui du café, qui ne souhaiterait pas que sa boisson matinale lui apporte un coup de pouce là où il en a besoin ? En réalité, l’idée n’est pas nouvelle.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Chaga, un champignon parasite qui pousse sur les bouleaux, était utilisé comme substitut de café en Finlande. Il possède une saveur douce et terreuse avec une légère amertume. Il contribue à maintenir l’énergie, non pas grâce à la caféine, mais grâce à ses propriétés adaptogènes.

De même, au Japon, le café, alors interdit d’importation, était mélangé à des champignons shiitake séchés afin d’optimiser l’utilisation de cette denrée rare. Le shiitake est le deuxième champignon le plus consommé au monde et offre de nombreux bienfaits pour la santé scientifiquement prouvés.

80 ans plus tard, la popularité récente des mélanges de café aux champignons s'explique par un intérêt croissant pour le bien-être et par des techniques marketing efficaces.

Allégations courantes concernant les bienfaits du café aux champignons pour la santé

La plupart des mélanges de café aux champignons contiennent une variété de champignons médicinaux, notamment le Chaga, le Cordyceps, le Crinière de lion (ou Lion’s Mane), le Reishi, le Tramète versicolore et bien d'autres. Chacun est présenté pour un bienfait spécifique, bien que la plupart des champignons possèdent de multiples propriétés médicinales.

● Le Chaga (Inonotus obliquus) est riche en antioxydants, peut réduire le taux de cholestérol, soutenir le système immunitaire et diminuer la pression artérielle. Il a également démontré des propriétés antitumorales.
● Le Cordyceps (C. militaris) est utilisé depuis longtemps en médecine traditionnelle chinoise (MTC) pour stimuler l'énergie et l'endurance. Ces champignons parasites étaient traditionnellement récoltés avec soin dans la nature, où ils se développaient à partir de chenilles parasitées. Aujourd'hui, on les cultive généralement sur un substrat céréalier.
● Le Crinière de lion (Hericium erinaceus) est réputé pour améliorer la concentration et les fonctions cognitives. La médecine traditionnelle chinoise l'utilise également pour favoriser une bonne digestion.
● Le Reishi (Ganoderma lucidum), aussi appelé « champignon de l'immortalité », est un adaptogène connu, et est considéré comme bénéfique dans le traitement du cancer.
● Le Tramète versicolore (Trametes versicolor) soutient le système immunitaire, réduit l'inflammation et améliore la santé intestinale, selon des études.

Et la liste est loin d'être exhaustive, certains mélanges incorporant également des plantes médicinales ou d'autres super-aliments.

L'un des principaux avantages des cafés aux champignons est leur faible teneur en caféine. Les mélanges qui se présentent comme du « café » contiennent généralement environ deux fois moins de caféine qu'une tasse de café classique. Il existe aussi des « alternatives au café ». Celles-ci peuvent contenir de la caféine provenant d'autres sources, comme le thé noir ou le cacao, ou être totalement dépourvues de caféine.

À quoi ressemble un café aux champignons ? 

Vu leur popularité, on peut supposer que les cafés aux champignons et leurs alternatives sont généralement appréciés des consommateurs.

Des amateurs de café les trouvent tout aussi agréables à boire, surtout avec un nuage de crème mais affirment ne pas avoir constaté de différence notable sur leur état physique ou mental. 

De manière générale, les cafés aux champignons sont plus pratiques que le café filtre, le thé en vrac ou même les sachets de thé : il suffit d'ajouter de l'eau chaude. Cependant, ces produits se révèlent assez chers. 

Les éléments à prendre en compte 

Bien que les bienfaits potentiels soient séduisants, les études cliniques sur les champignons se limitent généralement aux extraits : la forme traditionnelle sous laquelle les champignons médicinaux sont consommés depuis des centaines, voire des milliers d'années.

Les parois cellulaires des champignons sont principalement composées de chitine, un polysaccharide difficile à digérer pour notre organisme. Afin d'extraire les composés médicinaux des champignons, on les fait mijoter dans l'eau. Dans le cas du Reishi, une extraction supplémentaire à l'éthanol est nécessaire pour en retirer tous les bienfaits.

Les champignons présents dans la plupart des mélanges et alternatives de café aux champignons sont sous forme de poudre crue. Cela soulève une question importante. Bien que des recherches ultérieures puissent démontrer le contraire, la sagesse ancestrale suggère que si l'on ajoute simplement de l'eau chaude, la majeure partie des composés bénéfiques risque de ne jamais être libérée lors de son passage dans le système digestif.

Dans ce cas, le principal avantage que vous obtiendrez sera une réduction de votre consommation de caféine, un objectif louable, certes, mais il existe de nombreuses façons plus économiques d'y parvenir. De plus, la dose nécessaire pour obtenir des résultats, selon les études actuelles, dépasse largement la quantité de caféine contenue dans une portion de café aux champignons.

Cependant, un léger effet placebo dû à la volonté seule n'est pas à exclure.

Que rechercher ?

Dans tous les cas, si vous souhaitez essayer le café aux champignons ou une alternative au café contenant des champignons, cela ne peut certainement pas vous faire de mal (sauf, bien sûr, si vous avez une réaction allergique aux champignons). Des dizaines de produits de ce type sont disponibles en ligne, chacun proposant des caractéristiques uniques ; vous trouverez donc certainement un produit adapté à vos goûts. 

Suivez ces conseils pour une expérience positive.

● Privilégiez les mélanges à base de poudre de champignons extraite plutôt que de champignons crus, et choisissez des produits issus de l'agriculture biologique, sans agents de remplissage ni conservateurs.
● Recherchez les fructifications les plus puissantes, c'est-à-dire les champignons proprement dits, plutôt que le mycélium, qui est en quelque sorte la racine à partir de laquelle le champignon se développe.
● Renseignez-vous bien sur le contenu du produit. Méfiez-vous des abonnements obligatoires proposés dans de nombreuses offres d'essai et résiliez-le rapidement si vous n'êtes pas satisfait. 

Il ne fait aucun doute pour certains que les champignons sont extraordinaires. Mais les bienfaits du café aux champignons restent incertains. Si vous souhaitez vraiment profiter des vertus des champignons, essayez de les consommer de façon traditionnelle : en décoction ou en cuisine.

Mieux encore, rejoignez la communauté grandissante des passionnés de champignons. Les champignons offrent des possibilités infinies, tant dans le domaine de la recherche scientifique que dans celui de la créativité, sans oublier d'autres activités mycologiques telles que la cuisine, la culture et la cueillette des champignons. Chacune de ces activités peut constituer une expérience enrichissante et présenter des bienfaits thérapeutiques considérables.

Rédacteur Yasmine Dif

Source : Beans of Wisdom or Wishful Thinking? Filtering out the Facts of Mushroom Coffee

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