Sacrifier au ciel et à la terre, le serment au jardin des pêches, Romance des Trois Royaumes/Chapitre 1, tiré d'une édition gravée sur bois par Wanjuanlou à Jinling (aujourd'hui Nanjing) sous la dynastie Ming. (Image : wikimedia / Domaine publique)
À la fin de la dynastie des Han orientaux (25 - 220 ap. J.-C.), alors que l’empire du Milieu était en plein bouleversement, le gouverneur de Youzhou a lancé un recrutement de soldats et l’achat de chevaux. Lorsque la nouvelle est arrivée dans le comté de Zhuo, trois héros ont fait leur apparition.
Liu Bei, un descendant du neuvième fils de Liu Qi, le sixième empereur de la dynastie des Han occidentaux (206 av. J.-C. - 9 ap. J.-C.). Ce jour-là, lorsqu’il a vu l’appel affiché par les autorités, il a soupiré pendant un long moment. Mais soudain, il a entendu quelqu’un derrière lui, dire : « Comment un homme peut-il soupirer ainsi au lieu de penser à servir son pays ? »
Liu Bei se retourna et vit que l’homme avait une apparence forte et puissante, de grands yeux ronds, une voix comme le tonnerre. Liu Bei lui demanda son nom. L’homme dit : « Je m’appelle Zhang Fei, je possède une ferme et je gagne ma vie en vendant du vin et du porc. »
Liu Bei s’est présenté et a dit : « Je veux servir le pays, mais je ne me sens pas assez fort, alors je soupire ! » Zhang Fei a dit : « C’est facile ! Je peux donner ma fortune pour recruter des soldats et acheter des chevaux, ainsi on peut créer une grande carrière ensemble. » Liu Bei était très heureux d’entendre cela. Rendus dans une petite taverne, ils discutaient autour d’un verre d’alcool quand un grand homme au visage rouge, puissant et beau, est apparu soudainement dans l’encadrement de la porte.
Liu Bei et Zhang Fei l’invitèrent à boire avec eux et lui demandèrent son nom. Il répondit : « Je m’appelle Guan Yu. Je suis pauvre et j’ai erré partout depuis cinq ou six ans. Aujourd’hui je suis venu pour rejoindre l’armée et servir mon pays. »
Tous les trois ont exprimé leurs ambitions et ont eu une bonne conversation.
Zhang Fei avait un grand jardin de pêchers, et à cette époque de l’année, les arbres étaient en pleine floraison. Le lendemain, les trois hommes se sont rendus au jardin de pêches, ont allumé de l’encens et des bougies, ont vénéré le ciel et la terre, et sont devenus frères d’armes, jurant de « se battre ensemble pour servir la nation et apporter la paix au peuple. » Liu Bei était le frère aîné, Guan Yu le second et Zhang Fei le troisième. Depuis lors, les trois héros ont œuvré ensemble et ont effectivement réalisé de grandes carrières étonnantes.
Rédacteur Tchen Sixuan
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