Lorsque nous comprenons la valeur de chaque bouchée, la nourriture devient un trésor

Près de 20 % de toute la nourriture produite pour la consommation humaine finit à la poubelle — soit un milliard de tonnes par an, un chiffre stupéfiant ! Ces chiffres alarmants engendrent d’énormes pertes économiques, un gaspillage considérable de ressources et des pertes de vies humaines évitables. Le gaspillage alimentaire constitue un dilemme mondial, social, environnemental et moral que chacun d’entre nous a le pouvoir de résoudre.

En effet, selon sci-tech-today, les ménages sont responsables de 61 % du gaspillage alimentaire mondial, ce qui montre que les habitudes de consommation jouent un rôle majeur dans ce problème.

Pourquoi gaspillons-nous autant de nourriture ?

La nourriture est jetée pour diverses raisons. Qu’elle soit périmée, qu’elle ne corresponde pas à nos attentes ou qu’elle soit simplement en quantité excessive. Cela arrive parce que nous avons perdu le respect que nous portions à la nourriture. Autrefois, nous étions plus proches de la source de notre alimentation, ce qui nous permettait de mieux apprécier le travail nécessaire à sa production. Dans certaines traditions spirituelles, la nourriture était considérée comme un don divin, et la gaspiller pouvait être perçu comme un péché.

Aujourd’hui, la nourriture se présente dans des boîtes, des sacs et des emballages scellés, alignés en quantités impressionnantes sur les étagères des supermarchés et autres commerces. La nourriture est omniprésente, relativement bon marché et facile à se procurer. Beaucoup d’entre nous ont totalement perdu conscience du coût réel de la production alimentaire : des ressources précieuses comme l’eau et la terre, un travail manuel pénible, des trajets plus longs que ceux que nous avons nous-mêmes jamais entrepris, sans oublier l’espace et l’énergie nécessaires à un stockage adéquat. Nous avons tendance à considérer tout cela comme allant de soi, consommant avec désinvolture ce qui nous fait envie et jetant le reste. Pendant ce temps, des centaines de millions de personnes souffrent encore de pénurie alimentaire.

L’impact réel du gaspillage alimentaire

Problèmes éthiques

Environ 783 millions de personnes (soit près d’une personne sur neuf) souffrent de faim chronique dans le monde. Bien que cela ne soit pas toujours évident, la pénurie alimentaire et la malnutrition sont directement liées au gaspillage alimentaire. Un gaspillage important augmente les coûts de production, rendant ainsi une alimentation de qualité moins accessible aux populations à faible revenu. Par ailleurs, les aliments gaspillés sont souvent parfaitement propres à la consommation et pourraient être redistribués aux personnes dans le besoin.

Impact environnemental

La décomposition anaérobie (ou méthanisation) des déchets alimentaires dans les décharges libère du méthane, un puissant gaz à effet de serre qui contribue bien davantage au réchauffement climatique que le dioxyde de carbone.

La production agricole consomme environ 70 % des ressources en eau douce de la planète chaque année. Au rythme actuel du gaspillage alimentaire, environ 25 % de cette eau est gaspillée.

La production alimentaire contribue également à la déforestation, menaçant ainsi la biodiversité. Gaspiller de la nourriture revient à détruire inutilement des habitats sains.

Coût économique

Des sommes considérables sont perdues chaque année dans la production, le transport et l’élimination d’aliments qui finissent par être gaspillés. Rien qu’aux États-Unis, plus de 250 milliards de dollars sont dépensés chaque année pour de la nourriture qui n’est pas consommée.

Chaque consommateur gaspille en moyenne 700 dollars de nourriture, et le coût du gaspillage alimentaire au sein des familles peut se chiffrer en milliers de dollars.

Retrouver le caractère sacré de la nourriture

Pour inverser cette tendance, nous devons cultiver le respect et la vénération envers ce qui nous nourrit.

Dans les cultures anciennes et les traditions religieuses, la nourriture était traitée avec respect. Aujourd’hui encore, certaines religions associent le gaspillage alimentaire à un karma négatif. Nos ancêtres en comprenaient la valeur et nous ont transmis un enseignement simple : la nourriture ne doit jamais être considérée comme acquise.

En Inde, il est courant d’offrir de la nourriture à une divinité avant de la consommer. Cette offrande sacrée, appelée prasada, est reçue comme une bénédiction et consommée avec respect. Elle représente bien plus qu’un simple repas : c’est un rappel de notre gratitude pour la nourriture reçue.

De même, dans de nombreuses familles à travers le monde, on récite une prière avant de manger, remerciant Dieu pour la nourriture présente sur la table et gardant à l’esprit les efforts nécessaires pour l’y amener.

Ces simples gestes de gratitude peuvent transformer notre rapport à l’alimentation. Ils nous offrent l’occasion de réfléchir au travail des agriculteurs, aux bienfaits de la nature et aux ressources mobilisées pour acheminer la nourriture jusqu’à nos tables.

Lorsque nous prenons conscience de la valeur de chaque bouchée, celle-ci devient un véritable trésor.

Lutter contre le gaspillage alimentaire avec respect

La sagesse traditionnelle nous enseigne à respecter la nourriture, un respect que nous pouvons manifester à chaque étape. 

Planifier avec discernement : vérifiez ce dont vous disposez déjà avant de faire vos courses, planifiez vos repas et n’achetez que ce dont vous avez réellement besoin.

Conservation et stockage : Assurez-vous du bon fonctionnement de votre réfrigérateur pour les denrées périssables, et conservez les produits secs dans des récipients hermétiques afin d’éviter les infestations d’insectes. De nombreux aliments peuvent être congelés si vous pensez ne pas pouvoir les consommer avant qu’ils ne se gâtent. Si vous cultivez vos propres légumes, familiarisez-vous avec différentes méthodes de conservation.

Tirer le meilleur parti de chaque ingrédient : bien souvent, les parties de légumes et de viandes que nous n’utilisons pas dans nos plats peuvent servir à préparer un délicieux bouillon ou un pâté. Avec un peu de créativité, les restes peuvent également être intégrés dans de nouvelles recettes.

Partager le surplus : il arrive parfois que nous ayons plus de nourriture que nous ne pouvons en consommer. Plutôt que de laisser ces aliments se perdre, partagez-les avec vos amis ou vos voisins.

Transformer les déchets en ressources : les restes alimentaires qui ne peuvent pas être cuisinés n’ont pas nécessairement leur place dans une décharge. La plupart des déchets alimentaires peuvent être compostés ou transformés en biogaz. Si vous n’avez pas les moyens de le faire vous-même, encouragez vos élus locaux à intégrer de tels services dans la gestion des déchets de votre commune.

Sensibiliser la prochaine génération : les enfants doivent comprendre d’où viennent les aliments et quels efforts sont nécessaires à leur production. Encouragez-les à commencer par de petites portions et à savourer chaque bouchée. Il est aussi important de leur apprendre à mettre de côté leurs téléphones pour se consacrer pleinement à leur repas.

Considérez la nourriture comme sacrée et vous réaliserez alors que la gaspiller va à l’encontre de nos principes de bienveillance, de responsabilité et de compassion. Apprendre à respecter chaque bouchée, c’est non seulement se nourrir soi-même, mais aussi prendre soin de l’avenir.

Ila Bonczek a contribué à cet article. 

Rédacteur Fetty Adler
Collaborateur Jo Ann

Source : The Sacred Plate: Minimizing Food Waste Begins With Respect

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